“你居然……”
“但这种龌龊的事却是想不得的，立刻就遭到惩罚了不是？我不去而换做了你，真是太戏剧性了”
“只要拜托他们取消就好了，应该还来得及”
“不可能了，而且，我也不想去了”我摇摇头，“这是自作自受”
“别说这种傻话，这可是影响你一生的大事。但你竟然……为了我这样的人，连生活方式都改变，你不觉得太傻了吗？”
“我只是在做真实的自己”
“可是，这也做得太过分了……”
意识到麻由子的声音在颤抖，我转头看了看她，她眼里的两行泪水，顺着脸颊流了下来。眼眶也红红的，双唇紧闭，仿佛在强忍悲伤，我立刻有点手足无措。
“真伤脑筋啊，你别哭啦，没有什么值得难过的啊。只是我自说自话爱上了你，最后自食其果，仅此而已。你完全没必要当回事的”
“但我不能视而不见啊”
“真的没关系的”
我抬起右手，慢慢伸向麻由子的左脸，她一动不动地用真挚的眼神望着我，眼里布满血丝。我立刻触碰到了她的脸颊，不过她依然没有动。我用大拇指为她擦去了眼睛下方的泪水，简直就像被电到一样，体内燃起一阵火辣辣的痛。整个身体都僵硬了，并变得滚烫起来。
麻由子用左手握住我的手指，问道，“为什么，会是我？”
“我也不知道”我回答。
楼梯那边开始喧闹了起来，可能是到了午休时间。因为害怕有人上来，我们俩都松了手。
“去美国的事什么时候需要答复？”我问。
“他们说最晚明天”
“是吗……你对智彦说了吗？”
麻由子摇头，“还没呢”
“还是尽早告诉他为妙，他一定会欣喜若狂的”我强作出快活的语气，“那回头见”说完，转身向楼梯口走去。刚巧碰到两个男人拿着高尔夫球杆走了上来，好像打算做挥杆练习。但愿这些家伙不会注意到麻由子的泪痕，我默默祈祷。
带着这样的精神状态，下午继续在书桌前办公已经是不可能的了，我跟小山内以身体不适为由请了假，从某种意义上说，这并非是装病，我真的痛苦到了无法站立的地步。在洗手间的镜子前一站，发现自己灰头土脸的，顿时理解了小山内为何会立即批准自己休假。
我很想喝酒，想让自己醉到不省人事，但我还是直接回到了家。一方面不知道白天开放的酒吧，主要是不想出现在大家面前，想尽早一个人呆着。
房间里还有瓶喝到一半的芝华士威士忌，还有两只没有开封的野山鸡。把这些都灌到胃里的话，应该就会醉得失去意识了。可我只是往床上一躺，根本懒得动弹。非但没有喝酒的力气，做任何事都提不起劲。
时间一分一秒的流逝，我却饭也不吃、觉也不睡，只是躺在床上痛苦的扭动着身子。是因为自己痛失了良机而后悔，还是因为彻底失去了麻由子而悲痛，我自己也弄不明白。脑子里甚至会想，死了倒省心了。
就这样到了晚上，我慢慢地站起身，开始喝起带点热气的威士忌来。什么都不想吃，只是一味的灌着酒精。到了黎明时分，走往厕所的途中我在门口吐了一地，也只是一些黄色的胃液。而那种想吐也吐不出的苦涩，依然在我体内翻滚，连窗户里射进的太阳光此时也显得如此令人生厌。
结果这天我也向MAC请了假，实验也好报告也罢都无所谓了。
过了晌午，电话铃响了。虽然设置到了最低，但铃声依然使我的头痛加剧。我像青虫一样扭曲着身体从床上爬了下来，抓起放在地上的电话子机，“喂，我是敦贺”发出的声音如同患了感冒的牛一样。
停顿了一下后，“是我”传来了麻由子的声音。一瞬间，我忘记了头痛。
“啊……”本打算说的话也想不起来了。
“生病了吗？”
“身体稍微有些不舒服，没什么大碍”
“那就好”她像是犹豫了一会儿，继续说道，“刚才，我去了Vitec公司”
“嚯”
顿时，各种杂念在我脑袋里打转，为什么要特地打电话给我？难道是最后通牒的意思？这时候智彦一定高兴得手舞足蹈了吧，一切都结束了——
“我拒绝了”麻由子说。
“嗯？……”
脑袋一时处于真空状态。
“什么拒绝了？”
“就是放弃了啊，去美国的事”
我手拿电话，语塞了。她也一言不发，听筒里只传来紊乱的呼吸声。
“为什么啊？”我问她。
“因为……我觉得我没理由去”她说。
我本想继续追问原因，可是没问出口。
双方又沉默了一会儿后，我问道，“智彦知道这事吗？”
“不知道，他们问我赴美意向这事我都没告诉他”
“这样没关系吗？”
“没关系的”
“是吗”我咽下一口唾沫，嘴里苦苦的，“这次的事情对智彦保密？”
“是的”
“我想跟你见面聊聊”
麻由子犹豫之后，回答，“以后再说吧”
我并未因此而沮丧，“我知道了，那以后说好了”
“注意身体”
“谢谢”
我们挂上了电话。
第二天，我去了MAC。
我此刻的心情依然无法平静，并由于魂不守舍而犯了好几次低级错误。别人和我说话也心不在焉的。
“你怎么啦，这段时间你可有点异常哦，是不是到了夏天容易疲劳？”
小山内终于忍不住做出了指责，连续的请假再加上这样的工作状态，责备几句也无可厚非。
我回答没什么，回到了座位上。刚开始工作，又想到别的事上去了。你振作一点！到底有什么值得庆幸的？我斥责自己。
庆幸，用这个词来形容我此刻的心情再恰当不过了。我简直高兴得手舞足蹈，麻由子不去美国了，而且一想到原因是为了我，心里就洋溢起一股喜悦之情。这种心情，就像一直处于黑暗中的人发现顶上突然射入了光芒一样。
当然，我无法确定麻由子是否从此就会爱上我，但她非常尊重我对她的一片痴情这点是不会错的，这对我而言是个很大的飞跃。
不可否认，对于智彦我是深表歉意的，然而我尽量做到无视这种心情。我根本没资格来考虑这种事，我告诫自己。
我现在最希望的，是尽快见到麻由子，看着她的脸，听她说话，并且想尽可能准确地掌握她的心意。然后思忖着是否存在这种机会的时候，就无法集中注意力工作了。不过说实话，心情并不算坏。
“记忆加工组的那些家伙，现在干吗呢？”坐在我边上的柳濑，用唠家常似的随意口吻说道。“这段时间几乎看不到他们的身影呢”
柳濑研究完小山内布置的模拟程序，脸上一副疲惫的表情，冲我歪起了脑袋。
“最近一直如此啊，有传闻说，须藤和三轮都住在了实验室呢”
“住在实验室？真厉害啊”
“依我看，他们一定是加急赶着什么。可是又没有当面发表会，要真有什么紧急的研究，Vitec公司应该会给予支援才对啊”
我突然想到了一种可能。
“那个叫筱崎的，最近你见到过吗？”
“筱崎吗？不，完全没见到。那家伙难道不是和三轮他们在一块儿吗？”
“我最后一次见到他，嗯，应该是派对的时候”
听我一说，柳濑直点头。
“我也是啊，那次的印象还挺深。不知道后来是不是还那么贪杯”说着，偷笑了起来。
这天晚上，我打了个电话到麻由子住处，到七点家里还是没有人。我边看着美式足球的录像边吃完了再简单不过的晚饭，之后又打了一次电话，但依然没有人接。过了八点总算打通了，此时电视里正出现达拉斯小牛打进制胜一球的画面。
听到我的声音，麻由子并未感觉意外，“晚上好”声音依然如同往常一样沉着。
“昨天不好意思”我说道，技巧比较拙劣，声音略显激动。
“嗯”
“你好象还是很忙啊”
“今天倒还好，下班比平时早很多，因为顺便去了几个地方回家才晚了”
“这样啊”
早知道如此就来等你下班了，本想随口说句俏皮话，还是忍住了。我不想让她感觉从昨天到今天我的心情转换得如此之快。
“也没什么特别的事”我说，“说句俗话，想听听你的声音”
然后，她呵呵地乐了，“还真是很俗的话呢”
“你对智彦说什么了吗？”