“报纸……”
“就是这个。”
男子拿起沙发前面桌子上的报纸，递给我。报纸是曡着的，社会版恰好在首页，一眼便能看见。
上面载有这样一则消息：
头脑清晰的天下一侦探，成功侦破壁神家杀人事件……
旁边，有一张黑白照片。照片上是一个头髮蓬乱、穿着皱兮兮西装的男子，就是我。
我正要说不知道这起事件。但是，话要出口时，我又停下下来。 壁神家杀人事件——好像有点印象。
对，好像的确有这么一起事件，一起在深山的小村子里发生的事件。是在下了大雪的第二天发生的，在密室里发现一具凄惨的尸体。
鲜活的记忆在眼前复苏了，就像昨天刚发生过一样。爲什么？明明不是自己经历过的事情，爲什么会记得如此清楚？
难道，那一事件……真的是我解决的吗？
我渐渐觉得，那是我做的。壁神传説，还有，凶手令人意外地是一个女人……
“我是市长日野。欢迎欢迎。”黑髮男子打断了我的回忆。
“日野……”我看了一眼站在旁边的小绿。
“是我父亲。”她说完，调皮地伸了伸舌头。
“哦。”我点点头，将视线转向她父亲，拿出了刚才的信。
“写这封信的是您吗？”
“是的。”
“您怎么知道我的地址？不，在此之前，我想问的是，您爲什么要拜托我？”
“就是通过这则新闻嘛。”日野市长敲了敲那份报纸，“我读了它才知道你。我想，只有你才能迅速及时地帮我解决这次的事件。”他説话时轻轻地挥动着拳头，就像在演讲一样。或许是在议会上的习惯吧。
“您是说，您看中了天下一侦探的实力，是吗？”
“是的。我看中了您的头脑。”市长乾脆地说。
我略感头痛。我真的是天下一吗？若是那样，直到昨天爲止的那个我又是谁呢？在那个狭小的工作室写推理小説的人是谁呢？
“啊，坐下说吧。”
市长让我坐到沙发上。我落座之后，他在我对面坐了下来。小绿坐在我旁边。
他从桌子上的水晶盒中抽出一支香烟，用水晶打火机点燃。灰白色的烟雾在他脸前飘摇。
“我请你来，不为别的，只为找回一样东西。”市长在烟雾那端说。
“一样东西……是什么呢？”
“被偷走的东西。”
“被偷走的？”
市长将香烟夹在指间，回头看着窗外。
“看到前面的公园了吗？”
“看见了……”
“如果是说开拓者的塑像，我已经解释过了。”小绿在旁边插口道。
“是吗？说得有点早了。”
“那尊塑像叫开拓者吗？”
“他创造了这个小城，所以这里的人们称他开拓者。实际上只是一个象徵，那个人是否存在过，谁也不知道。”
“这件事小姐跟我说了，我不明白爲何是他创造了这个小城。”
听了我的问题，日野市长的脸上露出一丝微笑。
“是啊，就连我们也都不明白呢。”
“什么意思？”
市长将几乎还没抽的烟捲放在水晶烟灰缸中捻灭。
“这个小城，没有历史。”
“没有历史……你是说，这是一个新城吗？”
“我没有打比方，它真的没有历史。要是再说得简单一点，这个小城来历不明。就是説，住在其中的我们也不知道，爲什么会有这么一个小城。”
“怎么可能？”
“也难怪你不相信。但是，在工作开始之前，请务必先相信这一点。若非如此，你就无法明白我拜托你调查这起事件的意义。”
听市长的语气，他没有任何开玩笑的意思，也丝毫没有要威胁我的企图。我看看小绿，又将视线转向她父亲。
“请接着往下说。”我说。
日野市长点了点头。
“小城没有历史，却有传説。据传，小城里的居民都是移民。这里原本淼无人烟，后来有人陆续移居，开拓并发展成这样的小城。”
“是开拓者吗？”
“是的。所以，开拓者其实是指最早来到这里的人。当然，并不一定是一个人，也不知是男是女，他终究只是想象中的人物。”
“开拓者怎么了？”
“开拓者的居住地正是小城的中央。”
“那也是根据传説创建的吗？”
“不是，是实际存在的。从出土年代推断，是第一代移民无疑，大家都说那是开拓者的家。正式名称为圣人纪念馆，一般简称纪念馆。”
“纪念馆又怎么了？”
“实际上，一个月前纪念馆中有一个重大发现——原本大家公认只有两层建筑却发现了地下室。发现那个地下室的入口纯属偶然。打开门一看……”市长有点故弄玄虚地停顿了一下，看了我一眼，咧嘴笑笑，“你猜发现了什么？”
“尸体？”
我只是开个玩笑，没料到市长瞪大了双眼。
“不愧是名侦探，真是敏锐啊！正如你所说，发现了尸体。”
“当真？”
“但不是一具普通的尸体，是木乃伊。发现的是木乃伊。”
我不由得勐吸了一口气。
“装在棺材之类的里面？”
“不，坐在椅子上。那个房间的用途，现在还不清楚。不管怎么说，里面除了椅子，就是几张粗糙的桌子。”
“因此，我觉得，那该不会是木乃伊的书房吧。”小绿插口道。
“学习的地方？”
“还没有对此进行详细的调查，木乃伊到底是谁，也不确定。”市长没有理会我的玩笑，说道，“但是，对我们来说，这是一个重大的发现，因爲它极有可能解开小城的起源之谜。”
“木乃伊就是开拓者吗？”
“不知道，有可能。我们认爲有必要进行慎重的调查。于是，我们组建了一支调查团，准备下周着手调查，没想到……”说到这里，市长双唇紧闭，似乎十分痛苦。
我想起了他刚才的话。
“在此之前，发生了盗掘事件，是吗？”
市长一脸悲伤地摇摇头。
“真是出人意料啊，没想到有人会去那里偷东西。”
我渐渐明白事件的大致原委了。
“就像《夺宝奇兵》一样啊。”我説道。
“谁？”
“您要是不知道就算了。”我摆摆手，“请接着往下说吧。被偷走的是什么？不是木乃伊吧？”
“木乃伊平安无事。被偷走的是什么，现在还不清楚。”
“不清楚……什么意思？”
“现场只有一个被挖掘的洞穴与填埋之后的痕迹。洞穴里原本埋着什么，只有窃贼才知道。”
“那有可能什么都没有被偷走喽？窃贼可能只是挖了一个坑洞而已。”
“不，这不太可能。”
“爲什么？”
“据调查发现，坑洞几乎呈一个漂亮的四边形。也就是说，里面原本埋着那种形状的东西。”
“坑洞的大小呢？”
“大概这么大。”市长伸出双手比划了一下，长度不足三十釐米，“不是正方形，是长方形。”
我想起了扁平的饭盒。
“报警了吗？”
“没有，这件事还在保密之中。”
“爲什么？调查这样的盗窃桉件，应该是警察的工作啊。”
“当然，若是普通的盗墓，我会毫不犹豫地报警。但事情没有那么简单。”
“怎么回事？”
市长皱着眉头，又伸出手去拿香烟。
“实际上，关于地下室与木乃伊的发现，还没有对外公佈。”
“啊……”我舔了舔嘴唇，大致明白了他的意思，“不是都准备开始调查了吗？”
“调查也准备在秘密状态下进行，直到调查结果出来爲止。”
“爲什么？”
“要明白这一点，你要先了解一下小城的特殊性。我已经说过好几次了，这个小城没有确凿的历史。大家都在製造对自己有利的历史。擧个例子，自称开拓者后裔的，据我所知，就有五家。”
“其中就有我们家呢。”
一旁的小绿在若无其事地说。
我惊讶地看着市长，问：“真的？”
“先父曾这样认爲。”他苦笑道，“还差点爲此丢了性命。”
这不像是在开玩笑。“这是常有的事啊。”
“也就是说，关于小城起源这个话题，非常微妙。”
“所以，发现木乃伊一事，不能轻易公之于衆。”
“是的。”他吐出一口烟。
“知道地下室和木乃伊的都有谁？”
“首先是调查团的成员。之前设立的纪念馆保存委员会成员都转爲调查团成员，我也是其中之一。外加纪念馆管理员与发现地下室的工匠。就这些。”
“落下一个。”小绿指着自己説道。
“哦，是啊。”日野市长笑着看了看女儿，又将目光转向我，“在对发现地下室一事进行委员会内部通报时，这孩子碰巧也在场。但是，我一再嘱咐，对任何人，哪怕是家人，也绝对不能说。”
“人的嘴可没有把门儿的。”
“你说得对。但是我打算相信他们。”
“这样啊，打算……”我不由得咧嘴笑了起来，“实际上不是这样，对吗？”
“天下一先生的脑子真是好用啊。说到这里，你大概也能明白我的心情，以及我不报警的原因了吧。”
“我明白了。”
如果纪念馆保存委员会的成员是窃贼，作爲其中之一的市长也没有面子。他肯定是想，等找到被偷走的东西之后，再将窃贼从委员会中除名。
“那么，你能接受我的委託吗？”市长的声音铿锵有力。语气沉稳，却很威严。
“这工作很难做啊。”
“你若不接受，我会很爲难。现在我能依靠的只有你，何况，你已经知道了有关地下室与木乃伊的事情。”
“又不是我自己想知道的。”
“但也不能就这样让你回去。”他微微撇了撇嘴。
“这是威胁吗？”
“是也罢不是也罢，为达目的，不择手段，这就是政治家。虽然我不过是区区弹丸之地的市长。”
我无奈地挽起胳膊低声沉吟。我似乎已逐渐习惯这个世界，并认爲自己的确是叫天下一的侦探，因爲某种目的来到这里。
无疑，这里不是我原来居住的那个世界。如此説来，这也算一种穿越吧。有这种可能性。因爲，这显然不可能是死后的世界。
在这个世界里，我被赋予了天下一这个名字和侦探这个角色。另外，这起令我的存在成爲必要的事件也不像是偶然发生的。应该这么认爲，有一种必然性，将我带到这里，并捲入这一複杂事件之中。那么，只有直面这起事件，才能解开所有谜团。
我决定了。“有纪念馆保存委员会的名册吗？”
“有，准备好了。”市长从上衣口袋中掏出一张纸，放在我面前，“管理员和工匠的名字也写在上面了。请拿去吧。”
“好。”
“在调查中有什么需要，请儘管说，我会尽力协助。”
“很快就会请您帮忙。”
市长点点头，站起身来，转到桌子对面，拉开了抽屉。待他走回来之后，手里多了一样东西。他把它放在我面前。是一个茶色的信封。