全部人都连忙环顾各人的面。
是少了一人。
"推理小说专家好像不在。"六田老人也注意到了。
"刚才他说去找些酒来的。"
由于九重美路菜所说的话，各人都跑向通往地下室的阶梯。
第二件尸体在地窖的酒库内、被吊了起来。
晚餐只是一些烤肉、混有酱汁的生菜沙拉等简单东西，酒则摆放了不少，各自倒出喜爱的一瓶。尽管杀人事件已发生了两宗，但全部人都若无其事的进食晚餐。不愧是有担任侦探的经验。
"说起来，是神父和推理迷首先被杀，对这事情怎么看呢？"六田老人一边揉搓着手杖一边呢喃道。虽然装成自言自语，但当然是要让四周的人听见。"第一个人用刀，第二个人被勒死。第二个人虽然是被吊颈，但应该不是自杀。"
可是，没有人对老人的呢喃作出反应。应该谁也已经开始推理，但大概认为给对手透露提示，是非常愚笨的行为。
"我想把那两个人杀死，对作者来说是正确的。"五岛大介突然离开小说世界发言。虽然像因喝了酒而有点儿醉，但也许那是假装出来的。
"为甚么？"七濑户子问道。
"因为他们纵使活着，也不能担当往后的侦探角色。神父和推理迷！若果是很久以前的本格推理固然没话说，但在现今却已是过时的了。"
"神父姑且不论，以推理小说专家担任侦探角色是过时了么？"作家八代看来像有异议般说道。大概他也是写推理小说的。
五岛用力的点头说道，"尽管说是具备专门知识，但却未必能够实际应用。反倒是专门胡说的多，而结果便只埋首于自己的领域来作处理，因而展开错误的推理。"
很严厉的批评！
"现今已是行动派的时代，从单凭自己的眼睛和耳朵能够收集几多情报这事情，便可以了解到侦探的行与不行。"
"可以这么说。"三木广美附和着五岛说道，"我认为仅依靠头脑思考的侦探那个时代已经完结。若不进行现场搜查是没用的。关于这点，像我这种经常接触到情报的人，便是最适合担任侦探角色的吧。"
作为自由作家和新闻记者，意见果然一致。
然而，安乐椅侦探组也不服输，六田老伯那没甚么牙齿的嘴在吁吁声地笑。
"只有没甚么智慧的人，才会看不起智慧。解开杀人事件的谜团，就等于是解开人间的谜团，那么，有丰富人生经验的、也就很了解人是甚么的人，才适合担任侦探。所谓的各种情报，实际上只有少许是能用作揭穿真相的情报，而且，那些也是谁都可以接触到的东西，伟大的侦探，是不会作多余的走动。"
那样说完后，老伯好像要探求别人同意似的，望向在隔邻的七濑户子。也像是要说句"是吧、老婆子"。
"要解明真相，人生经验是必需的，我想这是个真理。"果然那老妇与老伯站在同一阵线上，可是，接下来的便不同了。"但以不足够的情报来推理则不恰当，我不会干那样的事。"
由于老妇的背叛，六田老人脸色一沉，但正当他想再说甚么之前，二宫律师便已问道，"呵呵，那是说七濑女仕经常都可以掌握到充分的情报？"是讽刺的语气。"我还以为你只顾在自己的房间内编织。"
"我的甥儿是警部。"七濑自豪的答道。"当有事件的时候，便会获得各色各样的情报。我甥儿好像也要依赖着我。"
"是这个模式吗？"二宫显露出厌倦的表情。"是推理作家要简便的创造系列角色时所常用的手法。好朋友是警员，家族成员是警官，又或者恋人配偶是警部等等，那样，便能够简单地与事件扯上关连，也可以获得情报。这些利便的伙伴，哭诉着单凭警察力量总也无法解决，然后便把搜查上的秘密对一般人毫无保留地透露。我想请教，究竟在哪儿有这样的警察？当然，我是说在小说世界以外的。"
对于二宫带攻击性的言论，七濑户子虽然在一瞬间呡着嘴吧沉默下来，但立即便再作出反击。
"那怕尽管有点非现实，但我不过把自己的推理说给甥儿听，我认为这还是有用处的。可以说，糟糕的只是既非警官、也非时常进行搜查的侦探，把在家族内有人担任警方要员的事情，像水户黄门的印盒一样来标榜。"
"咦？有那样的人？"三木广美把眼梢往上吊并说道，"也不怕害臊么？"
"有。就在你的旁边。"
全部人的视线，都集中于三木广美旁边的五岛大介身上。
"不，请等等....哈哈，请等等。的确，我是有一个担当警视正的哥哥，但始终搜查和推理都是我独自进行的，所以绝对没有利用警察权力。"五岛一边留意着三木广美一边抗辩道。也许是对她在意吧。
"那又怎样？"点着香烟的八代说道，"在拿出水户黄门印盒的那一瞬间，一般观众都会感到兴奋，岂非就是为了这个目的？"
"笨蛋，那样已不算简陋。"五岛的神情像是想起了甚么似的，然后再继续说道，"若然说到简陋，有个模式是警官恋人那样的外行女孩子展开搜查，这成为了日本推理小说的话柄，真是罪大恶极。"
那大概是说九重美路菜。
"等等，那个、难道在说我？"果然，九重美路菜拍了一下桌子站起身来。
然而，留意到她的脸色变成可怕的青蓝色。我觉得很奇怪。
接下来，她那美丽的嘴唇也没有说出反驳的话来。在站起身的中途，她便侧着脸并露出痛苦的表情，然后，正当全部人都哑口无言之际，她死掉了。这明显是毒杀。
"不好了，这是第三宗的杀人。"在八代大叫的同时，全部人都在一瞬间返回到小说的世界。
就在这时，传来了"呀呀呀"的声音，一看之下，看见就连六田老人都揪着咽喉，一脸痛苦的表情，过不多久他也倒在地上，再数秒钟后便动也不动了。
在抵达这别庄不到半日之内，便已经有四个人被杀死，当然那可以说是极不寻常的事态。外行侦探首先便扮演了被怀疑的对象，但糟糕的是，全部人都毫不怀疑地相信自己本是侦探角色，因此，与其说谁都害怕自己将会是接下来被杀的人，倒不如说各人满脑子想着的，都是无论如何要找出凶手来。
"从直至目前的状况来看，这肯定是“无人生还”的模式。"三木广美首先开口说道。
"好像就是了。"八代说道。
"当然，凶手便在我们之中，若非那样便奇怪了。假如是外在的凶手行凶，读者必定会生气。"
"可是，作者打算怎样结尾呢？这个模式的作品，想来怎也无法超越克莉丝蒂的作品。"
"那么，必然已有甚么打算吧。"虽然八代露出别具含意的笑容，但却没有详述自己的推理，而其他人也是默不作声。
"纵使那样，"二宫说道，"作者那么快便杀了那个女子大学生，实在是明智之举，因为在本格推理舞台上，那是毫不相称的，由女子大学和高中生占据侦探的角色，从而创作出轻松的推理小说以吸引女性读者，只不过是以前流行的手法。"
"是以平装本出版的为多。"七濑户子点头说道。
"算了，从具备扩阔读者群的意义来说，贡献度却也不低，只是，那明显是以销售量为目标。现在纵使创作这类作品，我想已没甚么读者喜爱了。"二宫充满自信的断言道。
"我们这些作者，大概也不会愚笨到这个地步。"八代也笑了。
虽然死人无法开口说话，但对于不在场者的坏话，意见应该还也是一致的吧。
"谈到平装本，"二宫环顾四周后说道，"那个身为自由作家的他好像不在这儿啊。"
"呀，真的啊。"
正当三木广美在说话之际，轰的响起了一下枪声。全部人都从椅子上弹起来。
"是浴室那边。"二宫首先跑了出去。
在浴室的脱衣间内，五岛大介倒了下来，额前还流着血。
"噢！"二宫说道，"观光名胜杀人事件的专家，在今次好像也是个配角。"
"在枪声响起的时候，全部人都应该还在桌子的旁边。"三木广美说道。也许因此便主张凶手并不在众人之中吧，但假如使用录音机的话，便能够制造出这种简单的诡计。
"那老妇没来这里哩。"二宫回望后面说道。"啊，那个作家也不在。"
"果然。"
"回去看一下吧。"
回去一看，便见到七濑户子伏在桌上死去了，后头部插着一把冰锄。八代则倒在洗手间旁边，手中还拿着刚开始抽的香烟。
"好像是中毒。"
"原来如此。"二宫点头说道，"我还以为八代会在较后时间才被杀。"
"我也有些明白了。由推理作家占据侦探的角色，对于作者来说是有些介意，因为尽管说是推理作家，但实际上却并不具备对现实事件的推理能力，这是作者本人最清楚知道的。"
"即使那样，在顷刻间便已经只剩下三个人了。"三木广美说道，"三个称职的人。"
"真是那么称职？社会派推理姑且不论，在本格的世界中，也没怎听说过由新闻记者来担任侦探的角色。"
"呀，"三木广美绷紧嘴角说道，"那样说来，我真不希望有沉迷在法庭推理中的人。"
正当二宫对此想说些甚么的时候，房间突然变得漆黑一遍。
"呀！"
"停电？"
接着，连续的响起了两次枪声。
停电仅持续了一分钟的时间，房间便回复了明亮。
躺了下来的，是律师和女记者的尸体。
然后，一个男人正站在我的面前。
"原来凶手便是你么？"我对着推理小说研究家说道。
四条也望向我这边，然后轻轻的摇头，脸上一片不知应该怎么说的表情。虽然还带着微笑，但从脸上却可以感受到深切的哀伤。
"不是我，天下一先生。"他说道，"在这个场合，我岂非应该不是凶手么？"
"为甚么？这时出现在这里，也就是站在我面前这事情，就是比甚么都确实的证据。你是第二个牺牲者，应该已经在酒库中被杀死，可是，这时却在我的眼前出现，也就是说，你是假装被杀的。为甚么呢？因为你本身就是凶手！"
可是，他在我说话的途中便开始便在摇头。
"我不是伪装成被杀的样子，而是现在才被杀死。"那样说的他拿出了烟斗，点着了烟。淡紫色的烟从他口中吐出，然后他继续说道，"被你所杀。"
我不禁被他所说的话吓了一跳。
"说甚么？为甚么我要杀你？"
但是他并不像在开玩笑。他沉静的说道，"因为，你便是凶手。"
"甚么！没有这回事！"
"不，你便是凶手，原因正如你刚才所说的，把它倒转过来就可以说明白了。你应该已被杀死，但这时却出现在这里，那是因为你就是凶手。"
"胡说！我在甚么时候被杀？"
"你刚才不是已说过了么？第二个人、在酒库内。"
"在那里被杀的人是你吧。"
"不，不是我，是你。若是仍然觉得奇怪的话，再重新把那部份读一遍看看。"
"我回溯小说世界，再度重读在酒库发现尸体的那部份。
"怎么样？"四条说道，"我的名字就连一次也没出现过吧。"
"可是所说的推理小说专家......"
"的确，我是推理小说研究家，可是却并非甚么专家。若论专家，除了你天下一以外，不是就已没有别人了么？"
"胡说八道！"
"再接下去读其他的部份看看。你就连一次也没有再发过言，而且显示你与各人在一起的叙述也没有。很早便已经被杀的你，只是密密地在窥伺着其他人的情况。"
"假如是那样的话，"我指着四条的鼻子说道，"你岂非也处于同样的情况么？你也没有发过言，也没有与各人同在一起的证据。称呼推理小说研究家为专家，也不可以说是错的。"
四条苦笑着点头，然后再吸一口烟斗，接续说道，"的确正如你所说的那样。在这个时候，我们任何一人都可以是凶手，是谁都可以说得过去。"
"所以你无法不成为凶手了，因为我总算是侦探，而且还是系列角色。"
"问题便在这里。"四条回复认真的表情说道，"你虽然是系列的侦探，但却是让今次这故事变得扭曲的最大原因。"
"变得扭曲？"
"对。尽管这是各人连续被杀的事件，但既不能把悬疑味推至顶峰，也不具有恐怖感，那便是由于你是这篇小说的系列角色侦探的缘故。即使出现了很多在其他小说中曾扮演侦探角色的人物，但最终必定仍然是你担当主角，因此读者知道你必定不会是凶手，也不会被杀死。而且，也已预先知道必是你在最后把谜团解开。你认为这种情况是正常吗？小说真正有趣的地方，便是无法预先知道将会发生的事情。"
"纵然是常常那样说，但即使牺牲所说的这些趣味，从读者的期待来考虑，系列侦探还是必要的吧。"
"我也承认读者的期待很重要，但却要适时适地。我也知道有不少是只顾勉强出动系列侦探、而最终则变成了烂作品。而其中的一次，便是今次的这篇故事。明确地说，只有今次你是多余的，是个多余的人物。"
"多余的........"
在脑海中响起了如同太鼓般的声音，那是我自己心脏跳动的声音。
"让我抛掉推理小说研究家的头衔，以读者代表的身份来发言吧。"四条冷静地说道，"挽救这篇作品的方法只得一个，那就是把“系列侦探不会被杀，也应该不是凶手”这个读者的先入观，给彻底地推翻。为了这个原因，你便只得成为凶手了。是否这样的想？"
我想不出反驳的话来，脑袋中一片混乱。
多余的人物？这个我？名侦探天下一系列的主人公？
"以后便交给你了。"四条说道。
说完之后，他立即开始显露出非常痛楚的神情。拿着的烟斗掉了下来，双手捏着咽喉，然后他便倒下，眼睛瞪大、口中也吐出了白沫。
我把烟斗拾起了来，大概设定是这里被下了毒。
下毒的人便是我吧。
就在那个时候，我在心胸附近产生了异样的感觉。不、正确地说是在上衣的口袋附近。
我把手伸进那里，手触摸到冰冷坚硬的东西。我握着，并把它从口袋中拿出来。右手拿着的，是一枝漆黑发亮的手枪。
为甚么我会持有这个东西？我曾使用它干了些甚么？
我一边在自我发问，手却一边在动着。我把枪口对准了太阳穴，手指则扣在扳机上。
这个时候，我应该拉动扳机吗？
若是这样的话，故事便可以结束了吗？
若是这样的话，本格推理便可以得救了吗？
应该怎么办？
应该怎么办？