“我知道，我了解各位的心情，但是也请各位理解我们的疑虑。请想想看，发现那间地下室的事本身并没有公开。也就是说，一般人并不知道纪念馆有间地下室，还有木乃伊沉眠在里面。不知道这些事的人会企图盗挖吗？”
三名委员听到这里才哑然失声。他们一副欲言又止的表情，接着面面相觑。
“各位能够了解吗？我为了不把事情闹大才没有报警，也没有通知各位。而关于被盗挖的东西下落，我也已经委托这位天下一侦探寻找。”
三人目光一口气集中到我身上。
“那有甚么发现吗？”金子问我。
我还没开口，市长就抢先说：
“天下一先生首先拜访水岛先生和火田先生打听盗挖的事。然而就如同各位知道的，他们两位不幸相继遇害。当然，两宗命案之间并没关联，凶手也完全不同，更基于不同的动机而犯下凶案。但透过侦破这两宗命案，天下一先生得到了一个结论——也就是水岛先生与火田先生可能都与盗挖一事有关。”说到这里，市长转向我。“对吧，天下一先生？”
这个推理连在我心中都还没明确成形，却被市长披露出来，我因而犹豫。但如果在这里表现出暧昧的态度，会破坏难得高涨的紧张气氛。我决定点点头，“是的。”
听到我的话，市长似乎放下心，再次转向其他委员：
“可是关于最重要的遭盗挖的物品，不管是水岛先生的宅子，还是火田先生的皮拉图斯屋里，都找不到疑似的东西。据天下一先生的推理，”市长又看我一眼。“东西有可能已经交到别人手中。而拿到东西的候补人选，可能是保存委员会的成员，这样的推论应该是顺理成章，所以今天才请各位来到这里。”
“我才不知道甚么被盗挖的东西。”市长话声刚落，木部就接口，“况且我有甚么必要那么做？”
“我也不晓得。”
“人家也是。”
“真的吗？”市长再次依序望向三人。“如果有所隐瞒，请现在主动招来。拖得愈晚，事态可能更加恶化哦。”
“说得那么恐怖。你倒是说说看会怎样恶化？”报社社长在椅上神气地后仰。
“借用天下一先生的说法，”市长又拿我的名字做文章。“会碰上诅咒。”
“诅咒？”
“也就是说，可能再次发生凶杀案。”
木部嗤之以鼻，“还以为你要说甚么，居然是诅咒？”
“谈话水准一落千丈。”金子差点从椅子摔下去。
然而果然是科学记者土井直美表现出最强烈的不愉快。
“怎么会在这种节骨眼冒出那种不科学的词汇来？天下一先生，你刚刚不是说你百分之百只靠逻辑来导出答案吗？却说甚么诅咒”她慢慢地摇着她的娃娃头。“真令人幻灭。”
“可是水岛先生与火田先生相继迎接悲剧的死亡是事实，而这是不是有点难以用单纯的巧合去解释？”市长说。
“那只是单纯的巧合。”土井直美当场反驳市长的意见。“而且我也不觉得有多巧，听说两起命案的凶手都是亲近的人呢。换句话说，水岛先生和火田先生处在何时被杀都不奇怪的状况。如果第二起命案的凶手是被第一起命案触发而犯案，这与其说是偶然，我甚至觉得是必然。”
不愧是科学记者，观点相当科学。但我必须让这名女子了解诅咒的意义才行。
“如果你对诅咒这个词汇不满，”我说。“改用影响力来形容也无妨。据我想像，盗挖物具有某种巨大的影响力。我认为就是受到它影响，才引发让水岛先生和火田先生遇害的命案。”
“不管换成甚么说法，都一样没有现实感。”金子透过贝雷帽搔着头说，“具有那种惊人影响力的盗挖物品究竟是甚么？侦探先生？”
“这我还不能断言。”
“怎么，原来你也不晓得啊？”木部的嘴角露骨地浮现出轻蔑之色。“那根本不用谈了嘛。”
“我已经推测到某种程度，可是我想没必要在此时此刻说出来，而且各位之中应该有一人明确知道那是甚么。”
“完全不晓得你在说甚么。”金子夸张地歪着头。“总之我跟盗挖没关系。”
“我也是。”土井直美也断定。
“那么市长，接下来你打算怎么做？”木部看着日野市长。“你们好像在怀疑我们，但看这情形，没有任何人想要坦白认罪。就算像这样大眼瞪小眼，我也不觉得会有任何进展。”
“我也不认为事情能那么顺利啊，木部先生。”市长表现得从容不迫。“既然大家都来了——这样说或许奇怪，不过难得大伙都在，咱们就来谈谈纪念馆的事吧。所有权的问题得解决一下，也得决定何时要发表地下室有木乃伊的消息。还有得尽快决定要推荐哪些人加入委员会，递补水岛先生和火田先生的位置。我们就一边品尝阿文嫂睽违许久的料理，仔细商量这些问题。然后在讨论的同时，”市长又望向我。“就请天下一先生来进行各种推理。当然，是推理谁与盗挖有关。这样如何？”
我有些吓一跳地回望市长，但这时他已经转向其他委员。
“简而言之就是透过谈话，看看我们当中谁会自己露出马脚，是吗？”金子开玩笑地耸耸肩。
“我是无所谓。只要侦探不做出离谱的推理，胡乱冤枉人就好。”木部自信十足。
“我也无所谓，不过……”土井直美看着我，说出不出所料的话，“我祈祷侦探的推理彻底科学。”
“这我可以保证。”市长任意打包票。
阿文嫂此时客气走近，在市长耳边低语。市长点点头，看着其他人说：
“离晚餐六点开饭还有两小时以上，我们先暂时解散，接下来就在餐厅聊吧。”
木部、金子、土井三人立刻站起来。
“真吃不消，做梦都没想到会是这样的聚会。”木部埋怨。
“嗳，偶尔一下又有甚么关系？”金子说。
“偶尔是还好，但要我奉陪诅咒甚么的疯言疯语，我可受不了。”土井直美还在生气。
三人从客厅角落的阶梯上楼。天花板是挑高设计，整齐排列的房间则面向设置着扶手的走廊。三人按照木部、金子、土井的顺序从角落进入各自的房间。看来大家都是使用固定的房间。
确认三道门完全关上后，我看着市长的侧脸说：
“您突然那样说，太教人措手不及了。”
市长嘻嘻笑着，“我做错了吗？”
“如果您把我带来这里是为了这个目的，请早一点向我说明。居然在那种场合突然宣布要我推理，太胡来了。”
“会吗？如果我让天下一先生为难，那我道歉。可是如果早些说明了那又如何？即便我在事前告知您，也不会有多大差别吧？您到这里前应该没机会见到那三人。”
“可是我还是需要心理准备。”
“所以说，”市长用食指指着我。“我就是确信名侦探天下一先生绝对没问题才那样说的。”
我靠在椅子上仰望挑高的天花板。墙上挂着咕咕钟，我有些意外上面指着正确的时刻。我一直以为咕咕钟正常来说应该都是坏的。
话说回来……
我怎么会碰上这种事？
有股看不见的力量要我在这个城镇做些甚么，但这究竟是甚么？
“你说关于盗挖的物品已经有眉目，这是真的吗？”月村女士问我。
“我还没有证据。”我答道。
“连我们也不能说？”
“对不起，我不想做出暧昧的发言。可是我想我可以这么说：这是这个城镇缺少的东西。”
“这个城镇缺少的东西？”
“是的，是这个城镇原本也有的东西。不，正是这个城镇才应该要有的东西。若是失去它，这个城镇也没有存在的意义——就是如此重要的东西。”