妻子向早濑露出求助的眼神，可能觉得他这个父亲该做点甚麽，但是早濑想不出甚麽好方法，低头看着垂头丧气的儿子。
他很希望儿子赶快认错。因为商品的金额并不高，只要下跪道歉，应该可以获得店家的原谅。难道要叫儿子先道歉吗──？
就在这时，店长接到一通电话。店长在说电话时，脸上的表情越来越惊讶，挂上电话后，对早濑他们说：“警方想要了解你儿子的事。”
早濑的心一沉，难道店长以外的人已经报了警吗？
但事实并非如此，听店长说，附近发生了一起伤害事件，警方在调查那起伤害事件，想要向他儿子了解情况，而且，那起伤害事件似乎和这次的偷窃也有关。
“到底是怎麽回事？”早濑问，店长也偏着头纳闷。他似乎无法消化前一刻的愤怒情绪。
早濑他们搞不清楚状况，等了一会儿，辖区警局的刑警出现了。他听店长和裕太说明了偷窃骚动的经过后，点了点头。
“原来如此，这样就合情合理了。”
刑警说，一名老人在离这家店五十公尺的人行道上，遭到两个年轻人殴打。目击者立刻报了警，但警官赶到时，两名年轻人已经离开了。老人在跌倒时撞到了腰部，无法动弹。救护车立刻赶到现场，在前往医院的途中，老人向护送他前往医院的警官出示了手机的画面，上面拍到了两个逃逸的年轻男子。警官问老人，是不是被那两个人殴打，老人回答说：“对”，而且还说出了更令人意外的事。他说，此刻附近的电器行应该有一名少年被怀疑偷东西，那名少年是无辜的，是那两个逃走的年轻人偷了商品，放进他的手提包。老人去追那两个年轻人，在路上警告他们，其中一个年轻人恼羞成怒，殴打了他。
“所以，”刑警笑着看向裕太说，“他并没有偷窃。”
眼前的逆转简直就是奇蹟，裕太并没有感到高兴，而是一脸呆然，难以相信眼前发生的事。妻子终於忍不住放声大哭，紧紧抱住儿子。店长一脸茫然地摸着头。
误会澄清后，裕太终於重获自由，表示想要当面向老人道谢。早濑和妻子也没有异议，向刑警打听了老人所住的医院后，立刻去了医院。
那个老人就是秋山周治。他躺在医院的病床上，脸上贴的湿布遮住了一半的脸，但他精神很好。
“是吗？终於澄清误会，证明不是你偷的，太好了。”
听秋山说，原本他以为是朋友之间在玩耍。两个年轻人从货架上偷了商品，放进了另一个人的手提包。秋山以为他们等一下会告诉那个年轻人，让他吓一跳，但在仔细观察后，发现拿手提包的少年似乎并不是他们的朋友。不一会儿，那名少年走出店外，警报器响了，被警卫叫住。那两个年轻人躲在店内看到了这一幕，若无其事地走了出去。秋山终於发现那不是游戏，而是恶劣的恶作剧，不，是犯罪。
“但是，即使我向店家证明，也拿不出证据，甚至可能被怀疑和这个少年是同伙。最重要的是，我无法原谅那两个人。於是，我就追了上去，想要抓住他们。没想到反而被他们攻击。”秋山说完，笑了起来。
早濑觉得他是一个富有正义感的人。换成是别人，恐怕会担心惹上麻烦而转身离开，即使是有骨气的人，也只会向店家说明实情，很少有人会去抓真正的小偷。
裕太连连鞠躬，说一定会报答地，但秋山摇了摇手，皱着眉头说，不必考虑这种事。
“以后要小心点，这个世界上有些人对陷害他人乐在其中，实在很令人痛心。”
“我会记住。”裕太一脸乖巧地回答。
那两个年轻人很快就被抓住了。秋山拍的照发挥了重要的作用，因为其中一个年轻人身上穿着高中制服。两个人想要确认用铝箔纸包起防盗标签是否有效，所以把商品丢进刚好在他们旁边的裕太的包里。如果裕太顺利走出电器行，他们打算威胁裕太，把商品抢回来。但因为警报器响了，所以他们一脸事不关己地走了出去，没想到被一个陌生的老人叫住，命令他们回去电器行道歉，於是就火冒三丈，动手打了老人。
自从那次去医院后，早濑没有再和老人见过面，但听妻子说，裕太写了感谢信给老人。
如今，那个老人被人杀害了。
早濑伸手拿起放在桌上的记事本。一打开，看到自己潦草的记录文字。上面记录了命案现场的情况。
听监识人员说，凶手并非强行闯入，所有的窗户都从内侧锁住了，所以唯一的可能，就是从大门走进去的。听老人的孙女说，他经常不锁门，任何人只要有心，都可以轻易走进老人家中。
死者在中午十二点多时和孙女通了电话，尸体的发现时间是下午四点三十分左右，发现尸体时，距离死后至少超过两个小时，所以研判行凶时间是下午一点到两点三十分之间。解剖后，可能有助於进一步缩小范围。
目前无法断定凶手是不是熟人，也可能是陌生人谎称借厕所，进入老人家中后，才露出强盗的真面目。因为秋山抵抗，才动手杀了他。
室内完全没有找到现金、银行存摺和提款卡之类的东西，可以认为是凶手拿走了，但目前无法证明只是单纯的强盗杀人。
矮桌上放着茶杯和一个保特瓶，保特瓶里的茶还没有喝完。上面只有被害人的指纹，茶杯中留了三分之一的茶。
侦查员赶到命案现场时，榻榻米上放着蛋糕店的盒子，里面装着松饼。目前已经知道那是他孙女带去的，奇妙的是，矮桌旁的座垫湿了。尸体虽然有漏尿现象，但座垫离尸体很远，而且也确认座垫上的并非尿液。虽然猜想可能是宝特瓶中的茶，只是眼前还无法了解正确的情况。
看着密密麻麻的文字，他觉得眼睛有点痛，於是阖起记事本，放回桌子上。他用指尖揉着眼皮，转动着脖子，听到关节喀答喀答的声音。
只能说，这个世界很不公平，很多坏蛋很长寿，像秋山这样充满正义感的人却遭遇不幸。
他突然想起秋山的孙女说的话。我爷爷不太擅长和人打交道──
早濑觉得很有可能。有强烈正义感的人往往也要求周围的人不可以做不公不义的事，然而，真正能够做到的人少之又少。也许在秋山眼中，周围的人都很不诚实。
不知道我在儿子眼中是怎样的父亲。早濑的脑海中闪过这个念头，但很快摇了摇头。自己只是名存实亡的父亲，根本没资格想这种事。
６
“…所以，本公司的宿舍和其他褔利方面，都绝对不会输给其他企业，甚至可说有相当高的水准，这也是本公司引以为傲的地方。我刚才也再三强调，在对外关系上，公司方面也会尽最大的努力，不会让员工感到抬不起头。因为目前处於非常时期，所以会有不少闲言闲语，但并不会立刻关闭所有的设施，所以，本公司的存在价值完全没有下降，衷心希望各位同学可以用积极的态度加以考虑。”戴着眼镜的男子流利地说完这番话，巡视了整个教室后鞠了一躬。他的头顶有点稀疏。
“有没有甚麽想要问的？”坐在角落的教授问。他说话有一口大阪腔。
但是，教室内有十几名大学生和研究所学生，没有人举手。
教授不满地皱起眉头，“怎麽？没有问题吗？不可能吧。”
於是，一个学生战战兢兢地举起了手。
“震灾后，不，应该说，褔岛核电厂的意外发生后，请问贵公司有多少人离职？”
讲台上的男子露出困惑的表情，教授也面露苦色。
“我不了解正确的人数，但每年都有一定人数的员工离职，只是并没有因为那次意外造成离职潮。”
“所以说，还是有几个人辞职了。”身旁的藤村在苍太的耳边小声说道。
之后又有两名学生发问，都是有关核电厂意外造成的影响。戴眼镜的男子一再强调，因为和本公司无关，所以并没有造成太大的影响。
这名男子是专门制造、管理核电厂配管设备公司的人，今天来苍太他们的大学说明公司的情况，目的当然是为了徵才。
苍太从第二物理能量工学系毕业后，目前正在读研究所。所谓第二物理能量工学系，简单地说，就是以前的原子能工学系，为了听起来不刺耳，所以改成目前的名称，可见招生受到了很大的影响，才会需要在系名上动脑筋。苍太入学时，核能被认为是前途无量的行业。石化燃料的时代已经结束，太阳能和风力发电也有限，再加上减碳这张王牌，成为促进核能发展的动力，所以，当初苍太也因为“这个领域未来充满希望”，选择就读这个系。