元泉莞尔一笑：“那敢情好，咱们尽量把本儿吃回来。”
向南觉得元泉今天的态度与平常是有些不同。这是他第一次送玫瑰花给元泉，但她只是礼节性地道了声谢，并没有表现出太多欣喜；他俩以前从没来过这么高档的地方吃饭，元泉也没表现出什么兴奋和期待。向南明显感觉到元泉有什么心事，正想问问，元泉却拉着他的手说：“走，我们一起去拿菜。”
向南以前吃过的自助餐，是大学旁边24元一客的自助火锅，都是些廉价便宜的菜。来到这高雅奢华的餐厅，眼前琳琅满目的全是些从没见过的精美肴馔，一时之间竟不知从何下手。把偌大的自助餐厅转了一圈，大致了解这里分了中餐、西餐、日韩料理、酒水、小吃几个大类。向南看到五星级酒店的自助餐厅里居然也有担担面和冷串串，觉得十分亲切，打算先吃这个。元泉拉了他一下，说：“平常还没吃够呀？吃点儿别的吧。”
“好啊，你跟我推荐吧。”
元泉把向南带到日式料理的区域，她往盘子里装了些澳洲龙虾刺身，又拿了清酒鲍鱼、挪威深海三文鱼和冰镇兰花蟹，对向南说：“这是价格最贵，也是我觉得最好吃的，你尝尝吧。”
把食物放在桌上后，元泉又牵着向南的手来到洋酒区，问他喝白兰地、威士忌还是朗姆酒。她帮向南配了一杯加葡萄汁的白兰地，自己则调了一杯加盐和柠檬汁的龙舌兰酒。
在餐桌前坐了下来，向南诧异地问道：“你怎么这么熟悉这些酒和食物？你以前在这里吃过？”
“嗯。”
“我怎么不知道？”
“我跟别的朋友来吃的。”
向南正想问“别的朋友”是谁。元泉举起酒杯：“来，咱们先喝一下。”
碰了碰杯，向南啜了一口，酒的味道很好。元泉用筷子夹了一块三文鱼，蘸了蘸酱油，放在向南的盘子里，说：“你尝尝，可好吃了。”
“生的？”
“嗯，但是没有腥味儿，很好吃。”
向南把三文鱼片放进嘴里，嚼了两下，一股刺激的味道沿着鼻腔直冲脑门，他赶紧捂住鼻子，眼泪都出来了：“哇！味儿好冲！”
“啊，酱油里放了芥末，我忘了提醒你。”元泉抱歉地说，她站起来，“我去给你拿一个没有芥末的蘸碟。”
“不用了。”向南抓住元泉的手，让她坐回来。他顿了几秒，擦干眼泪，说：“好了，劲儿过去了。泉儿，你告诉我，今天干嘛请我到这儿来吃饭？你有什么事要跟我说呀？”
元泉沉吟一下：“一会儿再说吧，咱们先吃东西。”
“边吃边说不行吗？”
“吃完了再说吧。”
向南突然意识到了什么：“难道你担心现在跟我说了，我会吃不下饭？”
元泉用手指挡着嘴唇，脸转到一旁，回避着向南的目光。她的神情变得忧伤不已，之前竭力伪装的泰然自若无以为继。向南焦急起来，问道：“到底怎么了？”
元泉沉默了一分多钟，端起酒杯把整杯酒一饮而尽，缓缓转过头来，望着向南说道：“我们分手吧。”
四周的声音一下子抽离了，变得十分安静。向南愣愣地看着元泉，试图在她的脸上捕捉开玩笑的痕迹。但他看到的是两行泪水从元泉的眼眶中倾泻出来。他像石雕般凝固了，灵魂飞出体外，他听到自己的声音木讷地问道：“能告诉我原因么？”
元泉痛苦地说道：“向南，这件事……我实在是没有办法。也许你不会理解我的选择，但不管怎样，我必须这样做。”
向南凝视视着她。元泉说：“几天前，我妈妈因乏力和发烧而住进医院，本来以为只是普通的感冒，但一系列检查之后，医生告诉我，妈妈患上了白血病。”她流着泪说，“当时，我感觉天都快塌下来了。你知道我从小跟妈妈相依为命，我不能失去她！”
向南满怀同情地说：“我也很难过。可是……这跟我们分手有什么关系？”
“听我说下去。治疗白血病的方法是化疗加上造血干细胞移植，国内也能治。我咨询过了，费用是50万左右，但彻底治疗痊愈的成功率只有30%不到。
“在我无比悲伤的时候，得知此事的一个大学同学告诉我，美国的约翰·霍普金斯医院，治疗白血病的成功率在80%以上，但这家全世界最好的医院费用也是惊人的。我们不是美国公民，无法享受美国的医疗制度，所有一切都是自费——检查、化疗、干细胞移植和后期的一系列费用，当然还有我们在美国的一切花销，加起来要接近五百万人民币。”
元泉悲哀地摇着头：“天哪，五百万！这对我们家来说简直是天文数字。不怕你笑话，我们家的存款只有三万多元，住的是公租房，别说美国了，就连在中国治疗，都是不可能的！”
“就在我感到绝望的时候，那个大学同学说，他能帮我负担母亲的所有医疗费用，甚至陪同我们到约翰·霍普金斯医院进行治疗。我看到了母亲活下去的希望。我不可能拒绝。”
“五百万……全部帮你支付？”向南惊愕地说，“你那个同学是做什么的，这么有钱？”
“他叫韩浩，父亲是国内著名地产公司的董事长，拥有数亿资产。我们在复旦大学时是同一个系的同学。毕业后，他就在父亲的公司担任副总经理。”元泉说。
向南说：“他愿意为你支付五百万，还亲自陪同你们前往美国。你们不仅仅是普通的同学关系吧？”