宋时俊拽了下他的袖子，“别打岔，听下去。”
戚云柯老脸微红，继续道：“虽说父债子偿，但当年害惨众兄弟和平殊妹子的慕正扬，毕竟只是慕清晏的叔父，咱们名门正派不能随便株连，何况之前聂氏当权，慕清晏于天下武林并无恶迹——是以，杀慕清晏，是有些过了。”
“什么什么？”杨鹤影急了，“难道白白放了他？”
“你听他说下去！”宋时俊接着拽他袖子。
戚云柯接着道：“但是，我们北宸与魔教做了两百年的生死大敌，就算慕清晏此刻并无恶迹，但将来他要振兴魔教，必然会有作为。就这么白白放了他，上对不住列祖列宗，下对不住武林正道……”
“那究竟是要怎样啊。”这次连宋时俊也忍不住了。
周致臻一字一句道：“明日正元殿六派会审，昭告天地先祖后，废了慕清晏的丹元经络和一身修为，此后囚禁起来，严加看管。”
宋时俊心头一寒，他想起慕清晏那飞扬英武睥睨天下的样子，竟然年轻轻就要变成一个废人，心道还不如杀了他呢。
杨鹤影却叫起好来：“好好好，这真是好主意！既讲仁义，又能震慑魔教！不过嘛，既然是六派会审，将来也该六派轮流监禁这慕清晏，这样才算公道！”
蔡平春斜乜了他一眼，淡淡道：“杨门主这么热心，是想逼问慕清晏什么吧。慕氏积累了两百年的私家宝库，还有那无人不垂涎的九州宝卷阁内，收藏的上古典籍宏阔如瀚海，可是天下修武之人梦寐以求之物。”
宋时俊醒神，叫起来：“老杨，你真打这个主意啊！”
杨鹤影梗着脖子：“魔教之物，我们名门正派取来一用又如何。没准凭借这些，咱们能实力大增，一举诛灭魔教呢！”
“呵呵，真是大公无私，道貌岸然啊。”宁小枫讥嘲而笑。
杨鹤影跳起来：“你说谁道貌岸然……”
“行了！”周致臻沉声呵斥，“慕清晏关在哪里以后再说，明日先行刑！”
戚云柯点头：“就这么办吧。”
“……事情就是这样。”樊兴家一面叙说外面的情形，一面偷眼看对面的蔡昭，“明日一早师父他们就要对慕教主行刑了。”
窗扉大开，正午炽烈的阳光投进屋内，照在女孩苍白到近乎透明的脸上，樊兴家不由得想起第一次见到她时的情形——那个面颊粉嫩穿戴精致的爱笑女孩，谈笑间就给了戚凌波一个下马威，一出手震慑宾客，还不忘记挑剔宗门大厨的手艺。
那时的她，洒脱自在，欢悦爱娇，连裙子上挂的禁步都精致可爱。
如今的她，容色恹恹，憔悴纤瘦，嘴唇没有一点血色，宛如开到末路的鲜花，已是凋零不可救了。只那一双黑黢黢的大大眼睛，依旧明澈幽深。
樊兴家怕她生出不该的念头，连忙道：“现在地牢周遭重兵把守，连只蚊子也飞不进去，昭昭你可别动歪脑筋啊。魔教那边也乱成一团，没人来帮你救人的。”
他从怀中取出一个竹筒，往桌上一放，“你看，这是李师伯要我配的乱魄针，足足一筒啊。李师伯说了，要是你敢妄动，就往你大穴上扎，够叫你昏睡到秋天的了。”
女孩依旧低着头没有说话，沉默时间长到樊兴家以为等不到她开口了。
这时，她忽然抬头，轻轻的哀求着：“师兄，您跟李师伯说说，我想见一见他。有你们看着，我救不走人的。只是想在行刑前，见他一面。”
樊兴家心头一酸，扭头就去求李文训，“师伯，昭昭总归是我们自家人，就让他们见一面吧。明天就要行刑了，到时慕清晏成了废人，必然恨昭昭入骨，还能说出什么好话来。如今大局已定，就圆了昭昭这个心愿吧。”
李文训默了片刻，终于同意了，不过他亲自‘押送’着蔡昭进入太初观地牢，最后镇守在地牢门口。
还抱剑在铁牢门口的宋郁之看见蔡昭，颇是一惊：“昭昭，你……你怎么瘦了这么多。”
蔡昭微微笑起来，笑意像秋末败落的花瓣，亦像没入尽头的夕阳，“多谢师兄这些日子一直照看他，没叫他受到折辱。师兄，让我跟他单独说两句吧。”
宋郁之心头难过，低头应声后，领着守在外侧的四名广天门弟子出去了。
蔡昭缓缓靠近铁栏，将身体贴了上去，两手穿过栅栏向前伸去，“慕清晏……”
铁牢深处发出一阵零散的镣铐撞击声，仿佛行动迟缓的老人在趋近；四手相握，蔡昭感觉到自己的手指都几乎被挤痛了，一阵浓重的血腥气息扑来，夹杂血肉腐烂的腥臭味。
借着微弱的油灯光亮，蔡昭急不可待的打量来人。
短短几日，他清瘦的似乎只剩一副骨架了，脸颊凹陷，面色惨白。脸上，脖子上，身上和手脚，无处不是那日陷阱中炸裂出来的伤痕，深处皮开肉绽，几可见到森森白骨，浅处也拖出长长的血痕。
蔡昭将手掌贴在他的胸膛上，原本坚硬白皙的美丽肌理如今伤痕累累，裂开的血肉处已然开始溃烂，“……是黑火药吗？”她听见自己的声音在颤抖。
“是的。”慕清晏笑起来，惨白的面庞毫无在乎，“你们北宸子弟根本不会配制黑火药，也不知从哪里找来的暴雨雷霆，将里头的毒针换成了利刃碎片。”
蔡昭心痛如绞：“应该是我家拿来的，当年叔祖父击毙天璇长老后，缴获过几枚暴雨雷霆，一直收在落英谷。”
慕清晏一笑，“自来岳父岳母都是瞧不惯女婿的，我几次三番拐走你，教唆你胡作非为，这苦头我吃的不冤。”
蔡昭摸到他锁骨下一道深深的血痕，指尖尽是黑红色的腐肉。她哽咽道：“三师兄没给你送伤药么，你怎么不好好疗伤。”
慕清晏轻哼一声：“我可不敢信你师父他们送来的东西。”他语气一转，柔声道，“昭昭，害死你姑姑的不是我父亲，是……”
“我知道，我都知道了。”蔡昭强笑，“我隐隐猜到了，应该是很像你父亲的一个人，只是没想到令尊是双生子。”
“明天，明天……”蔡昭觉得喉咙被堵住了般，“明天他们就要……”
“我知道，宋郁之已经说了。”慕清晏语气淡漠，“他们以为废了我的丹元经略就大功告成，我才不怕他们。便是我废了一身修为，一样能将搅的天下大乱！”声音中满是傲然的暴戾之气。
他托起女孩的脸庞，“我不怕，昭昭也别怕。不理那群老东西的算计，让我好好看看你…”
油灯光线落在女孩纤瘦的脸上，他皱眉，“宋郁之说的不错，你怎么瘦了这么多。”
蔡昭忍着眼泪摇摇头，小手抚上他的脸庞和额头，触手滚烫，“你发烧了……”
慕清晏隔着铁栏抱住女孩，“不要紧，小时候被关在黑屋中也发过烧，没人理睬不也熬过来了，何况如今。”
蔡昭一阵心痛，声气堵噎到不能言语。
这时，门口传来李文训冷硬的声音，“说完了么，该走了。”
蔡昭提声：“李师伯，我再说两句。”她转回头，“有些话，其实我早就想说了。”
“你其实一直怕黑，可是夜里睡觉，你偏偏一盏灯都不肯留，硬挺着也要在漆黑一片中入睡。哪怕整夜整夜睡不着，哪怕白日再补歇，也不肯服软。”
“雪岭之行时，我为了防备段九修他们，晚上总要放颗夜明珠。那几夜，你睡的特别香甜，但你决计不会承认的。”
慕清晏怔住了。
“其实你也怕火——成伯说，那间黑屋曾经着过火，差点烧死你。”女孩继续道，“可你越是怕火，就越要去碰触火源。明明可以吹灭烛火，你非要用手指碾灯芯；每次野外生火，你都要亲自打燃火石。”
慕清晏身体微微发颤，五岁前的梦魇浮上心头。
年幼孱弱的小小幼童被滚滚黑烟和火焰逼的不住往角落中缩，房门依旧被铁索牢牢锁住。无论他怎么叫喊，哪怕喉咙叫出血来了，都没人打开房门救他出去——眼看恶毒的火舌要舔到脚边了，忽然天降一阵暴雨，浇熄了火苗。
蔡昭含泪而笑：“你就是这样，越怕什么，越要逼着自己去适应它，还在人前装的若无其事，永远无懈可击。”
“别那么倔强了。”她温柔抚着他的脸颊，“讨厌什么就直说好了，往后的日子里，别太逼迫自己了。”
女孩脸上的神情很特别，温柔又悲凉，慕清晏隐隐觉得不安，他想阻止却被李文训打断，眼睁睁看着女孩离开。
走出地牢后，蔡昭向李文训拱手行礼，“师伯，明日行刑完毕，我们就要启程回去了。这趟来本是祭奠常大侠的，众位同门与尊长们都祭拜过了，唯独我没有。常大侠对蔡家，对落英谷有大恩，我想去祭拜一下。”
女孩说的低声下气，合情合理，何况慕清晏所在的地牢被看管的严严实实。
李文训想了想，就答应了。
蔡昭让樊兴家将自己之前落在客栈的箱笼取来，将一个长长扁扁的匣子放到一旁，取出最底下的一个包袱，里头是她早就准备好的精致手工，有里外三进的屋舍，配有四辔的高大车马，甚至桌椅棋盘都一一齐备，俱是竹木所制。
物件虽小，但活龙活现，那架马车的轮子甚至真的能滚动。
樊兴家看的入神：“师妹好手艺啊，这摇椅真的会晃呢，哇，还有这棋子居然取的出来。”他掌心托着几颗米粒大小的黑白棋子。
蔡昭小心的将手工一件件装入竹篓，亲自背好，同时微笑道：“这不算什么，若我外祖父在，能打出整座常家坞堡的模子来。”
李文训看的出这是女孩费了不少心血功夫打造的，面色稍霁：“昭昭有心了，不枉常昊生待落英谷的情义。你将这些东西烧下去，他会高兴的。”
当下，他点了十六名武艺高强的外门弟子，‘陪伴’樊兴家与蔡昭快马赶去武安山祭拜常昊生。
到了常家坞堡的后山，蔡昭发现原本杂草丛生的坟场已被修葺一新，她四下环顾，很是称赞了一番。而后她告诉樊兴家，有些话她想单独说给常大侠听，樊兴家只好领着十六名弟子守在坟场外头。
片刻后，樊兴家看见一缕青烟袅袅升起，知道女孩开始烧祭品了，便起身过去接她。回程途中，他发现女孩背着的那个空竹篓，似乎有些分量，奇道：“昭昭在竹篓中又装了什么。”
蔡昭低声道：“我掘了几棵花树秧苗，想带回宗门种植，也算是对常大侠的念想。因为根部连着些泥土，才这么重的吧。”
自家师妹一直都很有生活情趣，不但讲究吃穿，也讲究住行。当初在清静斋没住多久，她都让两个丫鬟精心布置了一番。樊兴家不疑有他，乐呵呵的策马回程。
回到太初观时天色已黑，李文训见他们平安归来，没生事端，满意的点点头。
蔡昭柔声劝道：“李师伯，众位师兄弟也累了，你不用让这么多人守在我屋外的，只要牢牢看住地牢，我还能做什么呢。”
李文训见女孩神情哀然，萎靡不振，似是认了命，再想想她的话也有道理，只要守住了慕清晏，不但可以避免蔡昭做错事，还能防备魔教来救人。
于是他便撤了蔡昭屋外的弟子，将全部人手都派去看守地牢去了，临走前吩咐樊兴家看好蔡昭。
奔波了大半日，樊兴家也是累的狠了，稍事洗漱后就睡在外间的躺椅上。
睡到半夜，仿佛枕边亮起一束微弱的光，他听见有人翻动自己的包袱，在迷迷糊糊中转了个身，又看见一个十分眼熟的人坐在自己床边。
为什么眼熟呢？
‘他’长的跟自己好像啊，轮廓，头发，衣着，活脱就是‘自己’坐在自己床边看自己，真是太好笑了……
咦？不对！
不等樊兴家警醒，忽然一阵熟悉的怪气味传来，浓烈熏人，然后身上一麻，彻底不省人事了。
次日清晨，天光大亮。
六派齐聚太初观正元殿，正是魔教教主慕清晏的行刑之日。
第119章
太初观弟子里里外外的忙碌匆匆, 准备着正元殿的香案祭品外加桌椅茶点。
今日的他们，也不知该是悲伤还是兴奋。要论倒霉，短短数个月内崩了两位掌门，还都有十分不利的传闻, 算是六派第一了；但同时, 两百年来第一位魔教教主即将在太初观内废去丹元经络, 仅此一桩，就足以名留青史。
蔡昭清晨起身, 不疾不徐的穿戴整齐，出门前还给躺在外间的樊兴家掖了掖被子。
没走出几步, 迎面遇见丁卓领着一队巡守的弟子经过，丁卓随口问道：“五师弟呢？李师伯不是让他跟着你的么。”
蔡昭平静的回答：“五师兄昨日陪我去常家坞堡祭拜常大侠，在山上受了些凉，加之疲乏过度，我叫他多歇会儿。”
丁卓皱眉：“习武之人哪有那么娇嫩的, 五师弟也是平素太懈怠了。就算他是修习医道的, 也不该这么没用。算了, 睡就睡吧，师妹你去哪儿？”
蔡昭答曰：“我要去见爹娘。”
丁卓很有责任心的护送蔡昭来到蔡氏夫妇的居所后离去。
“娘呢？”蔡昭给独自坐在外间的蔡平春行完礼, 四下张望。
蔡平春闻言, 不禁露出宠溺的眼神, “你还不知道你娘么，每日清早不在梳妆打扮上花上大半时辰, 那是一整日都不舒坦。”
“还不都是姑姑惯的，有一回火烧眉毛大敌当前了, 姑姑还好声好气的叫娘慢慢匀胭脂, 不然擦在脸上不好看。”蔡昭一面说话, 一面转身倒了杯热茶，回过身来亲手奉到彩平春面前，“爹，早起一碗茶。”
蔡平春接过茶碗，稳稳的呷了几口。抬头看见呆呆望向窗外的女儿，纤瘦安静，他有心说几句，却不知从何说起。
说来惭愧，当初生下蔡昭时，落英谷危机未除，他与妻子镇日忙碌的不是如何调养蔡平殊的身体，就是如何布置机关阵法，抵御外敌。
某日他兴冲冲的去见姐姐，忽见庭院中有个粉嫩可爱的小小女童，软绵绵的头发束成两个圆鬏鬏，坐在小墩子上奶声奶气的背韵律歌。
他愣了一下才反应过来，哦，这是他的女儿昭昭。
小姑娘自小心宽讨喜，镇上孩童笑她没有爹娘，她会反问你家有没有一位天下第一的姑姑；弟弟蔡晗比她更受父母关怀，她会反过来可怜弟弟没机会受到蔡平殊的教诲；甚至与周玉麒定下亲事后，她都能自我安慰嫁去周家的种种好处。
无论发生什么，昭昭总能尽量往好处看。
蔡平春很是感激姐姐将女儿养的这样达观坚强，可他也内疚于自己与妻子多年的轻忽，以至于眼下不知该如何劝慰女儿。
“昭昭……”他语气踟蹰，“你若实在担心那人，等行刑完毕，爹想法子将他带回落英谷囚禁，叫他过的舒坦些。”
蔡平春抬头时，看见女儿正傻傻的望向自己手中的茶碗，“昭昭？”
蔡昭似乎这才醒神，“……哦，谢谢爹。”
又过了一阵，宁小枫总算将自己收拾的精致娇妩，一家三口才款款出行。
“山芋呀山芋。”宋时俊背着手走在前头，“要出事的……”
身后的庞雄信笑道：“掌门别念叨了，不是说魔教如今被吕逢春掌控了么，那姓慕的小子已经不是烫手山芋了。”
宋时俊一脸忧虑：“根据本座苦心孤诣对抗魔教这几十年的经验来看，总觉得哪里不妥。”
“掌门您拉倒吧。”庞雄信挖挖耳朵，“老爷子在时您只管吃喝玩乐，夫人在时您诸事不经心，别的掌门哪个都没您命好，哪来苦心孤诣几十年。”
宋时俊骂道：“本座那是大智若愚大繁若简，脸上风淡云轻，心上都记着事呢！总之你看着吧，不经一场大事，昭昭不会这么容易对那姓慕的死心的。”
庞雄信迟疑了一刻，“掌门，您……真的不介意小蔡姑娘与那姓慕好过么？”
“年轻小男女嘛，这算什么。”宋时俊挥挥袖子，“本座乃通达洒脱之人，怎会拘泥那等凡俗观念。成家过日子，要紧的是一颗心，心。”老风流鬼一脸诚恳的指着自己的心口。
庞雄信眨眨眼：“掌门是说你自己花楼逛的多了，所以也没立场说人家……”
“老小子讨打啊！”宋时俊笑骂。
这时杨鹤影从后头赶上来，眼看正元殿就在眼前，他迅速沉声道：“宋大哥，别忘了昨夜你我商议之事。倘若你能赞成将慕清晏押到驷骐门囚禁，以后杨家一定为您马首是瞻！”他看周遭人渐渐多起来，说完这句就匆匆向前走去了。
庞雄信不屑的哼了声。
宋郁之在原地悠哉的捋胡子，神情微妙：“杨鹤影这人啊，被他家老爷子养坏了。本事不够吧，心还大。哼哼，倘是真无后患了，我又为何不坚持将人关押到广天门呢？”
“对了。”他转头，“郁之人呢。”
庞雄信低声道：“三公子说要给那姓慕的沐浴更衣，叫他能体面的受刑。”
宋郁之满意：“到底是我儿，既有胆魄，又宅心仁厚。”随即又忧心道，“茂之就这点不好，做事太凶，分毫不给人留面子，一天到晚得罪人，唉……”
说话间，他二人与几名广天门弟子迈进了正元殿。
周致臻低着头缓步向前走去，却被后头的蔡家三口叫住了。
宁小枫见他眉心紧锁，神色憔悴，素来保养得宜的俊雅面庞仿佛数日之间老了许多，不由得歉意道，“周大哥，平殊姐姐的事你别往心里去。在她心中，您不是没有分量的。”
“我知道。”周致臻苦笑。
蔡昭也低声道：“周伯父，姑姑常对我说起小时候在佩琼山庄的岁月，说起您手把手的教她习武练字……她每个字，每个招式，都记得。”
顺着女孩的话，周致臻思绪怅然。
——有些事，事后想来才分外伤怀。
那日少年刚从外祖父家赴宴回来，父亲领着一个瘦弱矮小的女孩到他面前，说这是他的未婚妻。她已父母双亡，唯有幼弟一个，老庄主要儿子好好照料小姐弟俩。
少年郑重答应了。
少女虽然身世孤楚，但从无半分自苦之意，反而洒脱磊落，乐观开朗——她会暗中周济生活艰难的旁支子弟，不着痕迹的指点后进弟子的修行，不论人家武艺高低她都一视同仁，坚持正直为人才是立身之本。
除了庄主夫人对这未来儿媳不甚满意，周氏子弟大多喜欢她。
彼时的少年，说不上对少女多么深情厚谊，只觉得她与闵家表妹一样，是妹妹，是亲人，是他的责任，他要尽心照拂。
他不是不知道未婚妻对自己母亲与表妹微有芥蒂，但他觉得都是细枝末节的小事，作为晚辈与未来表嫂，未婚妻心胸开阔些，忍忍就过去了。
当未婚妻偷偷离开佩琼山庄，在外面的天地中崭露头角振翅高飞时，他还觉得暂时分别也是好事，免得亲戚关系越闹越僵。
再后来，未婚妻找他谈退婚事宜，他以为是小姑娘闹脾气，微笑着安抚过去了。
但是一次两次三四次，被许多次提及退婚之事后，他察觉到了异样。他猜，未婚妻可能在外头遇到什么人了。
他什么都没问，他觉得未婚妻自幼懂事识大体，就算一时糊涂，以后也会慢慢回转的。
谁知，他没等到那一天。
当未婚妻躺在床上，气若游丝的哀求他娶妻生子时，他知道，自己很早以前就已经失去她了。为了不叫命悬一线的未婚妻继续负疚，这次，他听从了她的话。
时隔多年，周致臻以为自己已逐渐忘却了当初的哀恸。不曾想，当年的秘密这样猝不及防的被揭穿在他面前。
那张大红烫金的婚书犹如一滩浓烈的鲜血，刺目惊心的泼洒开来，那支珠花玉簪更如一柄利剑，冷漠无情的将他刺了个透心凉。
他记起来，当年曾隔窗见过未婚妻在灯下独自把玩着那支缠有珠花的玉簪，当时她脸上是喜不自胜的神情，目光缠绵婉转，情意深挚。
如今他才知道，自己不像表面上那么宽宏大度，毫无介怀。他深刻嫉妒着那个未曾谋面的慕正扬，恨不能活活撕碎他。
原来，他一直都喜欢着未婚妻，不是妹妹，不是责任，是男女之间的喜欢。不然不会几次回绝未婚妻的退婚请求，不会从头到尾装作不知道未婚妻身上的变化。
他早就喜欢了，只是自己也不知道。
等知道时，却已太晚了。
蔡家三口还在温言劝慰，周致臻摇摇头，什么都没说，然后迈步进入了正元殿。
戚云柯与李文训早早抵达正元殿，正在说话。
李文训道：“掌门放心，观内一切如常。据各处巡守的弟子回报，除了丁卓夜里在庭院中练了会儿剑，樊兴家半夜溜了趟外厨房，并无任何人走动。”
戚云柯苦笑：“等今日事毕，放兴家去镇上好好吃一顿。他出身富庶，父母疼爱，何曾清汤寡水这么多日子。不过这太初观的内厨房都手艺平平了，外厨房又能强到哪里去，唉。”
李文训想了想，“对了，还有凌波和戴风驰躲在假山后说话。他们倒不是半夜出来的，是从晚饭后一直啰嗦到深夜。”
戚云柯：？？！
李文训：“掌门是不是奇怪他们哪来那么多话要说，据经过的几名弟子回报，他们戌时初刻讲的是昭昭的坏话，还胡乱猜测昭昭与慕清晏的关系，言语有些不大干净，回头得好好训导——他们东拉西扯直到戌时三刻。”