慕清晏：“若是别的长老，神教当然不能只看着了，不然也太丢脸面。可偏偏是这位段长老，聂恒城必是袖手旁观的。”
“这是为何？”蔡昭奇道。
“因为段九修也是我曾祖父的养子。”
蔡昭啊了一声，向后仰了仰。
慕清晏继续道：“段九修与聂恒城同是我曾祖父的养子，但聂恒城处处压他一头，最后曾祖父也选了聂恒城作为摄教法王，段九修只能屈居七星长老之一。他如何肯甘心，几十年来不断与聂恒城作对，还广收门徒自立派系，就是为了有朝一日从聂恒城手里找回场子。”
“聂恒城自己碍于‘不可自相残杀’的教规，忍了段九修几十年。后来知道蔡女侠下格杀令，聂恒城不定心里多高兴呢，”
“不过段老儿也是恶心的很，只因清风观主笑他一句‘万年老二’，就矢志要灭人门派。好罢，神教要灭人门派也不是稀奇事，他倒是明火执仗的杀上去啊，又不是杀不过。可他不，偏要等清风观奉尹岱之命攻打幽冥篁道元气大伤后暗夜摸上去，下完迷药再血腥屠戮。”
“杀人放火不算，还将几名道姑凌辱至死，尸身剥光了挂在道观外的树下，连几个不足十岁的小道童都炼成了人干——这都什么破事，丢尽了神教的脸。完事了还沾沾自喜，觉得自己英雄了得很。哼，死了活该！”慕清晏很是不屑。
千雪深忍不住小声道：“我素来听说你们教众滥杀无辜不择手段，段长老这样……也不算出格吧？”
慕清晏森然看他一眼：“你当神教是什么，下三滥的小贼么！”
千雪深不敢再说。
蔡昭听的惊心动魄，“原来是这样，难怪我姑姑气的要下格杀令……我说，你曾祖父挑养子都是什么眼光啊，聂恒城，段九修，这都什么人啊。”
慕清晏居然也不很生气，闲闲道：“还行吧。茫茫人海之中，曾祖父硬是能挑出最恶毒狡诈野心勃勃的两个。反过来说，也是眼光不错，”
千雪深笑掉了嘴里的鸭脖：“慕公子不惮于自嘲，才是真洒脱。”
蔡昭白他一眼：“等他不给你解药的时候，一定更洒脱！”
千雪深立刻垮了脸。
不但他们在议论别人，别人也在议论他们。
然而包括周致钦东方晓在内的四桌人，都猜不出慕蔡二人的来历，甚至连慕清晏的武功路数也看不出来。
这不奇怪，慕清晏一十九年来，不是在魔教就是在常家堡和青阙宗，根本不曾涉足江湖；蔡昭则是前脚出了落英谷，后脚就上了九蠡山，而她下山那夜发的神威显然还没传扬开来。
是以众人无论如何也猜不透。
千雪深一面猛吃，一面还打呵欠，形象猥琐的很。
蔡昭皱眉：“你别边吃边打哈欠行不行，跟个痨病鬼似的。”
千雪深怼回去：“昨夜闹腾了一宿叫我怎么睡啊。刚睡下，来一拨人；刚有些迷瞪，再来一拨人；好不容易睡着了，哗啦啦又是一拨人……简直没完没了，我是一夜没睡着啊！”
蔡昭昨夜睡的极好，不禁软下来：“要不待会儿你再去睡会儿？等要出发了我叫你。一夜没睡着是特别容易饿的，你应该昨夜让伙计送些宵夜的。”
千雪深皱着一张脸：“你以为我没叫啊。掌柜和伙计们忙着招待新客，那顾得上我。唉，我只好自己去厨房找吃的。好家伙，没找着吃的，倒见了一出好戏！”
蔡昭忙问是什么好戏。
千雪深压低声音：“昨日那个黄瘦妇人你还记得么？原来她是掌柜媳妇，昨夜我去厨房找吃食时，正瞧见她与厨子搂在一起呢！”
“真哒？！”蔡昭八卦之心熊熊燃起。
“我看的真真的。”千雪深眼睛发亮，“被吵醒了十七八回，我清醒的很。”
蔡昭吃吃笑起来，“老夫少妻，活该带绿帽，我看……”
“没有十七八回。”慕清晏忽道，“客栈大门一共开了五次，应该是五拨人。”
蔡千二人一齐望他，似在责备他扫兴。
慕清晏用筷子敲了敲桌子，“周前辈与东方前辈一拨，驷骐门金保辉一拨，独行大盗蓝田玉一拨，还有那一主二仆再一拨。如今大堂中，除了我们，只有四桌，还有一拨人呢？”
这时，只听二楼传来一阵沉稳有力的脚步。
步履深沉，足音囔囔，仿佛踩在众人心头，顺着木质阶梯，缓缓下楼来了。
“硬招子来了。”慕清晏目光微凉。
这便是第五拨人。
一共三人，当前是一位四十余岁的英俊男子，衣着华贵，气派威严，看人时目如寒电，行走间气息无法闻听，当是一位修为内敛的顶级高手。
他身后跟着一名老仆与一位美艳的侍妾。
英俊男子走到正中间的那张桌子旁，吩咐伙计，“去找你们掌柜来。”
伙计赶紧应声下去。
老仆面目寻常，此刻正忙着擦拭桌面。
然而那侍妾却是天生尤物，妖娆多姿不说，一颦一笑时多情款款，目光犹如伸出一把把小勾子，挠的众男子心头发痒。
她服侍着英俊男子坐到桌旁，亲自给他擦手倒水。
慕清晏眸子一深，正打算跟蔡昭说出自己的发现，一转头发现千雪深眼睛发直，正愣愣看着那名美艳姬妾。
蔡昭的眼睛居然比他还要直。
他好气又好笑，正要去扯蔡昭回神，后厨方向忽然传来一阵凄厉的喊声——
“来人啊！救命啊！掌柜的死了！”
第49章
掌柜躺在自己房中的床上, 面朝里侧身而卧，来唤他的伙计一推之下，方才发现掌柜的胸口明晃晃的插了把刀，半床被褥都被血染红了, 已断气多时。
众人面面相觑, 大盗蓝田玉刚刚踏前一步, 金保辉立刻阴阳怪气：“你们掌柜身上有没有贵重物件啊，若是有, 先收起来罢，别叫人摸了去。”
蓝田玉沉着脸：“那你来。”
“我又不是仵作。”金保辉掏出块雪白的手绢捂住鼻子, 嫌弃的贴墙而站。
刚下来的英俊中年男子与那一主二仆都远远站在角落观望，并无上前的意思。
周致钦看看蔡昭三人年轻的面庞，最后还是自己上前检尸——他虽不是仵作，但几十年来见过不知多少尸首。
“尸身已僵，尸斑刚刚凝聚, 颜色尚浅, 掌柜约是两个时辰前被害的。”周致钦将尸首翻过来看, 惨淡的牛油灯烛之下，掌柜那张布满皱纹的老丑面孔说不出的诡异恐怖。
“胸口一刀致命, 别无外伤。面部下半有淤痕, 显是被捅刀时捂住了口鼻, 不叫他发出呼喊声。”周致钦翻看掌柜的被褥与衣裳，“凶徒在捅刀时用被褥按在伤口上, 遂不使喷涌而出的鲜血沾到自己身上——这是个老手。”
他拔出凶刀，皱眉道：“这是什么刀？”
浸染着暗色血迹的刀身细长弯曲, 蔡昭一眼就认出：“这是厨子用的剔骨刀！”
此言一出, 四名伙计立刻叫嚷着去将厨子捉来问罪。
千雪深呆呆的喃喃自语：“这年头奸夫淫妇都这么雷厉风行说干就干的么。”
“别随便给人扣罪名。”蔡昭压低声音, 她转头向前，“周前辈，从掌柜的伤势上能否看出什么武功路数？”
周致钦摇头：“就是直来直去的一刀入胸，无需招数，只要力气大些的男子都行。”
“男子？”蔡昭注意到重点。
周致钦想了想，纠正道：“也未必是男子，会武功的女子也能办到。”
蔡昭本欲继续追问，忽意识到自己过于积极了，连忙娇滴滴的轻叹一声，“哎呀，真是吓死我了，我生平最怕这么打打杀杀血流成河的了。”
然后她听见身后的慕清晏在闷闷的轻笑——姓慕的你讨打啊！
四名伙计很快将厨子提了过来，还有老板娘，并压着两人跪倒在众人面前。
周致钦无形中成了这件凶案的主审，先行发问。
厨子名叫王二牛，赌咒发誓说绝无此事，几名伙计嚷嚷起来——
“周大侠不知道，这两人早就有些不清不楚了，掌柜心地仁慈，苦口婆心的跟王二牛说了，说他年轻糊涂，只要能悔改，掌柜就既往不咎！”
“掌柜教训了这贱人几次，这贱人一定就此怀恨，撺掇王二牛杀了掌柜！”
“掌柜的一番好心，一再原宥你们，可这你们却恩将仇报！”
“周大侠，你要给我们掌柜的做主啊！”
周致钦含怒道：“你们俩可认罪！”
王二牛脸涨的通红，始终不肯认罪，“这老畜生不是人，我早就想宰了他，可我没有杀他！不信你们去我屋里看看，我与琴娘已经收拾好了行李。就等待会儿老畜生给你们引路上山时我们就逃走，又何必多事再杀他！”
周致钦沉着脸：“掌柜待你不薄，你私通他的妻子是为不义，毫无半分歉疚之心是为不仁，你这样不仁不义的狂徒，留在世间有何益处！”说到这里，他脸上已现杀气。
“哪个不仁不义了？！那老畜生多年来不行人事，怎么没人来给我主持公道？！”琴娘忽抬起头来，虽是蜡黄病瘦，但五官秀丽，下颌尖尖，竟是个上等的美人。
金保辉起了兴致，不自觉的走前两步，蓝田玉讥嘲的白他一眼。
琴娘目中怒火腾腾：“我与二牛哥自小定亲，本来就要成婚了，是这老畜生拿我爹娘的性命要挟我嫁给他的！”
金保辉细声细气道：“不论什么缘故，嫁都嫁了，你就该谨守妇道，怎能红杏出墙？”
蔡昭一个刀眼瞪过去。
琴娘冷笑：“不错，五年前我也是这么想的。既然嫁了人，就好好服侍夫君，从一而终，至少我爹娘不会再挨饿受冻了。可，可是这老畜生根本不是人……”
她用力扯开衣襟，露出伤痕累累的肩颈和胸膛，她又拉起两条袖管，只见两条瘦弱不堪的手臂上，与肩颈胸膛一样，满是烫伤，鞭痕，掐痕，还有啃咬痕迹，看的人触目惊心。
东方晓失声：“这，这真是……真是残暴不堪！”
周致钦气的脸色铁青。
伙计甲大声道：“你偷人养汉，掌柜打你几下怎么了？”
琴娘大骂：“你血口喷人！二牛哥这些年一直在外学厨做工，去年才回来，我身上的伤难道都是这一年中打出来的么？！”
东方晓道：“不错，这许多伤痕层层叠积，最久的少说也有四五年了。”
——在场的都是行走江湖的行家，琴娘身上的伤痕一望便知。
伙计乙见状不妙，大哭起来：“掌柜的一直担心自己年纪大老板娘会嫌弃他，时不时会多喝几杯，喝醉了才失手打了老板娘的，事后他一直后悔来着！”
金保辉浑不在意的说风凉话：“这倒是，夫妻嘛，床头打架床尾和，总不能因为男人打了几下老婆，就是要谋杀亲夫吧。”
蔡昭实在忍不住了，乜眼道：“这位金大爷有夫人么？”
金保辉一怔：“老妻过世多年了。”
“那敢情好。”蔡昭阴恻恻，“等这趟回去，我一定给金大爷保一份好媒，寻个武艺高强的女煞星给金大爷做夫人，也让金大爷尝尝什么□□头打架床尾和！”
慕清晏闲闲道：“妹妹别说大话了，你上哪儿找个愿意嫁这胖子的女煞星啊，别害人家老实本分的女煞星了。”
金保辉气了个半死，周致钦等人莞尔。
伙计丙也大哭起来：“这王二牛虽然去年才回来，可是老板娘之前还勾引过别的许多人，掌柜几次三番忍耐，实在忍不住了才打她几下的！”
东方晓追问：“勾引了谁，说出人名来。”
伙计丁眼神闪烁：“都是来往客商，不在镇上。”
琴娘忽然尖利的大笑：“既然你们非要泼我脏水，我只能把你们的底细全抖出来了！这老畜生——”她一指掌柜尸体，“就是个窝囊废，根本不能行房！”
此话一出，屋内众人多是尴尬，只那英俊的中年男子主仆三人神色不变。
“这老畜生不但喜欢自己动手，还喜欢看别的男人也来鞭打我辱骂我用木炭烫我！”琴娘目眦欲裂，四名伙计齐齐瑟缩往后。
她一指他们，“不错，他们四个就是帮凶！”
“禽兽不如！”周致钦一掌拍碎茶几，怒气勃发。
四名伙计齐齐跪下，求饶道都是掌柜要求，其实他们从来没下过狠手。
王二牛满脸是泪：“我本来想着掌柜的虽然年纪大些，但有钱有势，琴娘跟了他，总算能过上好日子了，没，没想到……”
“没想到掌柜一直在凌虐你的心上人，是以你就一刀杀了他？”蓝田玉冷不防道。
王二牛大声叫喊：“没有，绝对没有！昨夜这位客官与他的随从来了后……”
他一指金保辉，“我发觉上山的人数比之前掌柜吩咐的要多不少，客官们上山的干粮就不大够了，于是连夜去了镇尾老余头那儿，将他家晾晒的腊肉腊肠红薯干什么的都买了过来，回来至今还不足一个时辰，哪有功夫杀掌柜啊！”
千雪深忽然道：“你真的是才回来的么？”
“老余头一家可以作证，我一直在他家清点东西到天快亮，然后余家两个儿子帮我将两车吃食拉回来的，刚刚才卸完东西啊。”王二牛道。
“那么掌柜应该不是王厨子杀的了。”千雪深忽然开口，见众人目光过来，很是不好意思，“那啥，昨夜我不是饿了么，当时刚好金大爷一行人抵达客栈。他们人多行李多，伙计们忙的收拾搬运，没人理我。于是我就自己去了后厨，想叫厨子给我煮碗面。”
“到了那儿，正巧撞上王厨子与老板娘搂在一处哭哭啼啼。我在门外等了会儿，谁知他们絮絮叨叨没个完，我只好算了。回去时，又恰好看见掌柜与伙计在说话。他说他也一直没睡，第二日还要引我们上山，既然已将金大爷送入客房了，他可以去歇息了，叫伙计自去收拾，不要吵他。”
“没走几步路，我又看见老板娘从另一边出来。我想这对野鸳鸯总算啰嗦完了，厨子可以给我煮面了，于是我赶紧原路折返。谁晓得我刚到后厨前庭，就看见王厨子从后门出去了——可把我气了个半死。于是我自己摸进后厨，胡乱寻了些冷酒冷馒头垫垫肚子，总之直到我吃完，厨子都没从后门回来。”
东方晓心细，替千雪深总结：“你先瞧见王厨子，然后看见活着的掌柜，接着看见王厨子出门而去，直到一个时辰前才回来……从客栈到镇尾需要多久路程？”他看向一名伙计。
那伙计小声回道：“至少半个时辰。”
东方晓看向众人，“从这里到镇尾老余头处来回就要至少一个时辰，加上采买装车的功夫，王厨子根本没有时间杀掌柜。”
他指着琴娘，“老板娘又弱质纤纤，身上并无武功，无法一刀致命——如此说来，谋害掌柜的，另有其人了。”
本来众人以为这不过是一桩出墙红杏伙同奸夫谋杀亲夫的寻常凶案，结果东拉西扯了半天，才发现根本不是这么一回事。
蓝田玉最是警惕，他将在场众人睃了一遍：“趁掌柜熟睡之际，一刀入胸毙命，并非什么难事。这样一来，这间客栈中差不多人人都有可能杀了掌柜。”
——被他一口道破众人心中隐藏的疑虑，大家不免背心生出一股寒意。
“这破事究竟完了没有啊。”
一个懒散的声音响起，众人转头去看。
慕清晏倚着门框，因他个子高，漆黑头发上的紫金白玉冠几可顶到门框。他百无聊赖的样子：“死了个人渣，值得大家这么费劲查么？”
“你怎么能这么说？”金保辉讪讪道。
几名伙计见识过慕清晏狠辣手段的，一个都不敢吭声。
慕清晏单手负背：“这掌柜先是仗势强娶，娶进门后又不断凌虐妻子，种种令人发指的手段简直骇人听闻——这是个坏人啊。”
“既然是坏人，死了是好事啊。”
“坏人之死，那是死的好，死的妙，死的活该啊。我们都是好人，好人又何为要心心念念坏人之死呢。”
——众人的表情渐渐凝固，蔡昭捂着脑门不想再听了。
“所谓天理昭彰，报应不爽。老畜生作恶多端，天晓得哪位心怀仁义的侠士路见不平，跳窗进去宰了这老畜生呢。”
“这是多好的事啊，唯独可惜的，是不能请这位侠士喝上一杯。”
“诸位觉得我说的对不对啊？”
慕清晏湛然清冷的双眸盯住金保辉。
金保辉笑容勉强：“自，自然是对的。”
啪啪啪，屋角忽然响起一阵掌声，原来是那位英俊的中年男子在拍掌。
他面带笑容道：“这位公子说的好，我们都是有要事上山之人，居然为了这么个冤孽缠身的老东西在这儿耽搁，真是好笑了。”
周致钦久久叹息：“也对，天作孽犹可活，自作孽就不可活了。”
东方晓看了看窗外，也道：“咱们提前用午饭吧，然后赶紧上山。这里天日短，别又耽搁到天黑了。”
“那，掌柜的尸首怎么办？”一名伙计小声道。
慕清晏随意道：“喂狗……”众人大惊，周致钦眼看又要说话。
“当然是不行的。”他接着道，“先放到外头冰冻起来吧，等空了你们再处置就是。”
蔡昭被吓了一跳，捏起小拳头锤他后背一下。
慕清晏愈发眉眼欢悦。
王二牛与琴娘本以做好共死的打算，此刻竟然毫发无伤，一时间不禁又惊又喜。
四名伙计不敢反驳，低头间露出怨毒的神色，想着等人走后再慢慢报复。
好不容易服侍客栈中这几十号大爷吃饱喝足，收拾完行李，慕清晏忽又提出让四名伙计给他们引路去大雪山。
四名伙计一阵惊愕。
“你们掌柜死了，你们不给我们引路，谁来引路？”慕清晏冷下脸来。
其余人也觉得这主意不错，四名伙计再是叫苦不迭，也只能答应。
周致钦落后一步，对蔡昭笑道：“你哥哥人很是不错啊。”
蔡昭：“？”
“等这四人从雪山边上回到客栈，王厨子与琴娘早就跑了。”东方晓轻声道，“令兄这是存心保全他们呢。”