他当天就见到了那人，回家后还对恭子说：“太吃惊了。见面后才发现并非素不相识，竟然是美冬以前工作过的那家店的社长，而且还年轻了许多，容貌也变了。如果不问姓名，我根本就认不出来。”
恭子没说这件事，主要觉得和丈夫的失踪无关，而且美冬也嘱咐她不要说。
“美冬说那人以前曾特别关照过她，不想给她添麻烦，我就一直没有说。如今见警方也没有认真调查，就想还是说出来吧。”
听到这番话时，加藤顿时感到毛骨悚然。他觉出自己掌握了曾我被杀的真正原因。
对于冒牌的新海美冬来说，拿来旧照片的曾我确实是障碍，但也完全可以蒙混过去，比如说和小时候长相不一样了等等。问题是曾我早就认识这个冒牌的人，这对美冬来说才是最大的问题。
加藤走过人行横道。恭子正沿着中央大道向前走，看上去并不着急，只是时不时地低头看看手表。
她在咖啡店前站定。加藤没有放过这个机会，追过去从后面喊了声“曾我太太”。他特意尽量放缓语气，但还是把她吓了一跳。她回头看清来人，略显吃惊地张了张嘴。
“您要回家？”他微笑道。
“嗯，您怎么在这里……”
“不用担心，不是专门等您，只是碰巧看见了，就打了招呼。”
“哦。”她的表情柔和了一些。
“今年店里好像关门早吧？”
“嗯。由于2000年问题，听说需要对系统进行监控……我不太懂。”
“上面写着过完年从三号开始营业？”
“三号上午十一点开始。可如果因2000年问题发生了什么故障，也有可能变更。”
“开门那天，社长和各位董事都会到齐喽？”加藤若无其事地逼近问题的核心。
曾我恭子点点头：“估计会。”
“那样的日子里有什么特殊活动吗，比如所有董事一起开香槟酒之类？”
“不清楚。”她苦笑着摇了摇头，“以前没有这种情况。”
“可明年是千禧年。”
“是啊，也许会有某些活动。”
“你们没听说什么？”
“没有，只是说让我们三号上班。”
“哦。”
加藤本以为公司会在年初有常规活动，水原雅也极有可能挑选那个时候下手，但从恭子的话来看，那种可能性并不大。
恭子将视线转向加藤背后，同时显得有些尴尬。加藤回过头，见一个身穿米黄色大衣、四十岁左右的男子正向他们走来。加藤从没见过此人。
来人狐疑地注视着加藤，又把视线转向恭子，眼神似乎在问：“这家伙是谁？”
“这位是警察。”恭子对来人说，似乎带有辩解的成分。
“警察？”
“负责调查我丈夫的事情……”
她的说明完全消除了来人的疑心，他点了点头。“有什么进展吗？”他问加藤。
“不，倒不是因为这件事。”加藤看了看恭子。
“是我的科长。”她微微压低了嗓门。
“我姓森野，如果关于曾我先生的调查有了什么结果，我也想听听。”来人目不转睛地盯着加藤。
加藤明白了两人之间的关系。肯定是约好了下班后见面，怪不得刚才她一个劲儿地看手表。
“不，我只是碰巧看到了曾我太太，就打声招呼。很遗憾，目前还没有关于她丈夫的新消息。”
“哦。”恭子垂下眼睛，看上去并不怎么失望。对于丈夫的消失，看来她已彻底放弃希望。正因如此，她才会另寻配偶。
要责备恭子未免过于残酷。丈夫失踪后的这几年，她肯定从未从不安和孤独中解脱过。如果找到了可依赖的人，倒是值得欣慰的事。
加藤再次体会到时间确实在流逝，人的内心也在变化，而且，有些必须变化，否则人将无法生存下去。
“对不起，打扰了，我先告辞。”加藤交替看着两人说。
“2000年问题会怎样呢？”森野问道，“听说警察也作了各种准备，以防出事。”
“是啊，不知道会怎样。不归我负责，所以……跨越到新年的一瞬间，你们最好不要外出。”
“我们也是那么打算的，在家里老实待着。”森野看了一眼恭子。
加藤想，这人如果单身，也许会去她家。
森野接着说道：“而且我也不够资格参加船上Party。”
“什么？”
“我们社长召集了家人和公司高层，要举办船上Party，还说飞机可能会因电脑故障坠落，但船绝不会沉没。”
“是今晚举行吗？”加藤感觉到心跳明显加速。
“听说是。”
“在哪儿？竹芝？”
“具体情况不清楚，应该就是从那附近出发。”
“几点开始？”
“呃……”森野困惑地摇了摇头，“有什么问题吗？”
“没什么，我先告辞了。”加藤行了个礼，转身离去。
5
酒杯里的黑啤剩下一半时，雅也看了看手表。已经过了九点，还有一个多小时。
他把手伸进大衣口袋，感受到了金属的沉重感，然后又把手伸向酒杯。不能喝醉，但要想尽量减轻沉闷的心情，只能借助酒精的力量。
从海岸大道进来不远就是这家酒吧，里面多是想和恋人共度二十世纪最后一夜的情侣，独自坐在吧台前的只有雅也一个。
侍者装出一副漠不关心的样子，但对于这个进店后不脱大衣、模样可怕的男客肯定很在意。过了明天，负责凶杀案的警察也许就会来这里，让侍者看雅也的照片。他会作证：嗯，这人确实在除夕夜来过。
雅也想，警察为什么会追踪我呢？那时警察肯定明白这样干其实没有任何意义，但他们依然会继续干没有意义的事。这个社会就是由无数个无意义的元素堆积而成。
雅也选择这家店并没有太多理由。只要在这附近，哪家店都无所谓。可如果店门前没有张贴老电影的海报，或许他就不会进来。
店内也装饰着海报。《第三人》、《雨中曲》、《草莓声明》，他都只知道名字，从没看过。
没有看到《飘》的海报，或许这里的老板不喜欢。对了，似乎没有那些所谓大片的海报。
像郝思嘉一样的女子。
这句话被人用来形容真新海美冬所尊敬的女子，听说她曾经营服装店WHITE NIGHT。
她和新海美冬一起去了国外，回国后，两人去了美冬的父母居住的公寓。那时，估计她还没有具体的计划。
不料发生了阪神淡路大地震那种惊天动地的大灾难。那场把一切都毁灭了的大地震，使她下决心下一个天大的赌注。
雅也想，估计她想完全抹掉过去。无法想象那是怎样的过去，或许有犯罪经历，或许有巨额借款，但这都不是什么大问题。
任何人都有想抹掉的过去。估计大家心中也都隐藏着一个梦想——完全变成别人，体会和以前完全不同的人生。她的情况还外加变年轻的优惠条件。她应该比真正的新海美冬大六七岁。
在那场大地震的早晨，她作出了决断。周围充满了恐怖和混乱，只有她冷静地分析了情况，确信这是获得新生的良机。三具被埋在瓦砾下的尸体，就是新海夫妇和他们的女儿，但是她清楚，知道遗体身份的人只有她。
只能说太凑巧了。虽说碰上了好运气，但如果没有卓越的判断力和洞察力，以及最为重要的毅力，肯定无法做到。雅也无法推测她是如何获得这样的能力的，但有一点可以确定，她的前半生肯定非同一般。
但她做得太过分了。为了抹去自己的过去，竟然杀了一个人。不仅如此，还杀死了另一个人的灵魂。
雅也再次看了看手表，和刚才相比没有太在变化。当他发觉竟然因此松了口气时，不禁暗自苦笑。不是因为别的，到了这个时候，自己竟然还在犹豫不决，还想尽量推迟将枪口对准她的瞬间。
他把手伸进口袋，摸到了那个东西。
这是他引以为豪的作品，是他一生中做得最好，而且是唯一做完的成品。这把手枪无疑可以实现目标。
酒杯里的黑啤已经没有了。他不慌不忙地慢慢吸了一根烟，然后站起身。侍者马上对他说：“多谢光临。”雅也想，果然一直盼着我早点走。
外面很冷。他喝得不多，但酒精还是让脸庞有些发热。外面的冷风最好能让头脑保持绝对清醒。
枪口对准她的时候，她会是何种表情？她也会因恐惧而变色吗？会哭着求我吗？
雅也笑了。傻瓜，她怎么会这样！
雅也在大衣口袋里握紧了枪。前方就能看到港口。
6
在位于竹芝的著名酒店的大厅里，加藤已经坐了一个多小时。因为是除夕夜，再加上即将迎来值得纪念的千禧年，尽管已经过了晚上十点钟，大厅里依然挤满上身着华服的男男女女。加藤也清楚自己身上的衣服和这个场合不相称，也注意到侍者一直诧异地望着自己，但他暗下决心，现在绝对不能离开这里。
听说要举办船上Party的那一瞬间，加藤脑中一闪。水原雅也肯定会趁这个时候下手。既然参与者是华屋的相关人员，新海美冬势必要出席，肯定会在人前露面。水原不可能放过这个绝好的机会。
问题是他会选择什么时候。水原应该很难混进宴会场，那么，就应该是上船或下船的时候。只有一个地方能上下船，客人将依序鱼贯而行。如果藏在那附近，很容易击中美冬。满心欢喜地参加宴会的人们做梦也不会想到周围有枪手。
加藤无论如何都要在上船前找到美冬。他给MON AMI打了电话，现在那家美容院也已归到华屋旗下。