看到它的一瞬间，激烈的心灵震颤袭击着昭夫，他感到自己都快无法呼吸了。
这块名牌正是在刚才的相册中见到的，照片里的政惠手中握的那块。
他的回忆突然涌上心头。在小学快毕业时，这是他美术课的作业。老师当时告诉他，这份作业的本意是让他们在上中学以后可以把刻有自己名字的名牌挂在自己的东西上，但也可以做成馈赠给对自己有过照顾的人的礼物，所以昭夫就刻上了母亲的名字。他在附近的文具店买了只铃铛，把它和牌子用绳子穿在一起送给了政惠。
几十年来，政惠一直很珍惜它，把它留在身边。不仅如此，还把它挂在了自己平时常用的东西上，在患上老年痴呆之前。
这块名牌是如此能令她快乐，或许是因为那是儿子给自己的第一件礼物吧。
心灵的震颤似乎无法停止，就好像在引发某种共鸣，变得越来越强烈。昭夫心中的某一道防线，一道他在苦苦支撑的防线，随着一声巨响开始崩塌。
他连站立的力气都没有了，当场瘫坐在地上。
“您怎么了？”加贺感觉到他的异变，随即问道。
这已经是极限了，昭夫的眼中流出热泪，心中的那道防护壁决堤了。
“对不起，真的……非常对不起。”他把头沉沉地磕在榻榻米上，“我们撒谎了，这一切都是谎话。说母亲杀了人都是我们编造的，我母亲不是凶手。”
27
没有人因为他的叫喊而发出声音，这一定都是因为他们太震惊了。他缓缓抬起头，先是和八重子对望了一眼。她也已经坐在地上，面部肌肉痛苦地扭曲着，目光因绝望而变得昏暗。
“对不起，我再也坚持不下去了。”昭夫对妻子说，“让我停止这一切吧，这种事我做不到，真的做不到……”
八重子无力地耷拉着脑袋，她本人可能也已经到达了忍耐的极限。
“我明白了，那么凶手是谁？”
可能由于加贺问这句话的语气过于平静，昭夫回望了这位警官一眼，加贺的眼中充满了一种难以言喻的怜悯之色。
昭夫想，他果然是早就知道了一切，所以对自己的坦白并没有感到惊讶。
“是您儿子吧？”
面对加贺的问题昭夫默默地点了点头，同时，八重子开始放声大哭。她仆倒在地，脊背颤抖着。
“松宫警官，请上二楼去。”
“请等一等。”八重子低着头说，“我……我去把我儿子带下……”她已经泣不成声了。
“好吧，那就拜托您了。”
八重子蹒跚着走出了房间。
加贺在昭夫面前蹲下身。
“能说出真相真是太好了，您差点犯下一个严重的错误。”
“警官，您果然从一开始就看穿了我们的谎言。”
“不，当你们打电话报警时，我对真相还一无所知，在听你们的供述时也没发现有什么矛盾的地方。”
“那么是因为什么？”
只见加贺回头看了看政惠。
“是那些红手指。”
“红手指怎么了……”
“当我看到它们时就在想，它们是什么时候被染上颜色的呢？如果是在案件发生前，那么尸体的脖颈处一定会留下红色的手指印。因为您母亲戴上手套是在案件发生的第二天，当时我正好在，可以确定这点。然而尸体上并没有红色的手指印，您的供述中也没有提到您曾经消去过这一痕迹。这就是说它们是在案件发生之后被染红的，可是我却对您母亲当时使用的口红没了头绪，因为房间里并
没有这东西。”
“口红肯定是八重子……”
昭夫把话说到这里，才发现这其实是不可能的。
“您太大的梳妆台是在二楼，你母亲是不能上楼的吧？”
“那她是从哪里……”
“如果不在这栋房子里，那是在什么地方呢？我只能认为口红是被别人带出去了，那那个人又是谁？因此我询问了您的妹妹，问她是不是知道您母亲最近使用的口红在哪里。——田岛女士，请让我们看一下那件东西。”
春美打开了手提包，从里面取出一个塑料袋，其中装着一支口红。
“这就是那支口红，我已经核对过颜色了，可以肯定这一点。如果详细检查成分的话，我们将会得到更进一步的证明。”
“你怎么会有这支口红？”昭夫问春美道。
“前原先生，问题就在这里。”加贺说，“您母亲趁田岛女士不注意时乱动了她的口红，这本不足为奇。奇怪的是，它现在在田岛女士手中。田岛女士，您在今天之前，上一次见到您母亲是什么时候？”
“……星期四晚上。”
“好的，那就是说这支口红在那之后便离开了这栋房子。前原先生，您知道这意味着什么吗？”
“我明白，”昭夫说，“这说明我母亲是在星期四晚上把手指涂红的是吧？”
“我们确实只能得出这样的结论，那么这就和您供述的有关您母亲是凶手的内容相矛盾了。我已经提过不止一次，尸体上并没有红色的手指印。”
昭夫紧紧握着拳头，指甲都几乎要刺破他的皮肤了。
“原来是这么回事……”
虚脱感袭遍了他的全身。
28
松宫已经说不出话了，他呆呆地站在走廊上，听着加贺和前原昭夫之间的对话。
他想，这是多么愚蠢和浅薄的犯罪啊。即便是为了保护自己的儿子，松宫还是无法理解昭夫怎么能把自己年老的母亲拿来作替死鬼。不过，前原能够在最后一刻坦白，也算是他带给自己的唯一救赎吧。
可是加贺既然注意到了红手指的疑问，为什么不当场指出呢？如果他那么做，真相将会更早地得以昭示。
“为什么？你们不是说我不用去警察局了吗？”楼上传来了说话声，那是直巳的声音。
“因为现在已经不行了，他们都知道了……”八重子哭着说。
“这我不管，怎么会搞成这样？我不是都按你们说的做了吗？”
接着传来一声摔东西的动静，然后是惊呼声。
“这都是你们的错吧，都是你们的错！”直巳狂叫着。
“对不起，对不起。”
就当松宫正在思考该怎么办时，加贺大步穿过走廊，上了楼。
很快响起直巳的一声悲鸣，像是在说“你要干什么？”。不久之后加贺便下来了，他抓着男孩的后脖颈。一到楼下他就甩开了手，直巳摔倒在地板上。
“松宫警官，把这个混小子带走。”
“明白。”松宫说完抓住了直巳的胳膊，直巳已经开始哭了。他像个小学生一样泪流满面，喉咙里发出呜咽声。