草薙地声嚷道：“警队里也不全是无能之辈！”
“这我知道。正是因为信任你们，所以才主动请缨，要求充当诱饵。”
草薙摇了摇头，望着面前这个大学时代以来的挚友，他能够真切地感受到对方心中的那股无法饶恕滥用科学之人的强烈情感。他眼前的这个男人，虽然有着无比灵活的思维，但在身为科学家的生存方式中，却坚持贯彻他那近乎顽固的信念。
“内海知道这件事吗？”
“不知道。我认为最好还是别告诉她。凶手正躲在什么地方监视着我们，让她来演戏的话，很可能穿帮。”
“既然凶手锁定你，但内海岂不也要跟着涉险吗？”
“这我知道，我会保证她的安全。”汤川保证说。
汤川接着对草薙说明了有关“恶魔之手”的真面目以及对付它的办法。尽管草薙并不能完全理解，但事到如今，早已无法回头。眼下也只能豁出去相信汤川一回。
而现在，操纵着“恶魔之手”的人物就在眼前。
搜查员们从单厢商务车里拖出了一个脸色苍白的瘦削男子：额发剪得十分整齐，鼻梁上架着眼镜，面露畏惧之色。相隔一小段距离，也能看出他在发抖。
他不作任何反抗便被搜查员们推进了警车。实在是一出令人兴味索然的警匪戏。
打开单厢商务车的滑动车门，搜查员们不由得发出惊叹之声。草薙凑到他们身后朝车内张望，只见车内安装着一只直径约有五十厘米的中式铁锅似的东西，“锅口”朝向左侧车体，“锅”上接着电线和一台复杂的机器。
正如汤川所推测的一样啊，他心想。
12.
汤川凝视着那份夹，脸上的表情没有丝毫变化，仅质疑地皱眉。
标题写着“超高密度磁氧记录之磁歪控制相关研究”，研究者姓名是高藤英治，同时也是“恶魔之手”一案的真凶。
“怎么样？”薰问道。
“隐约有点印象。”
“果然没错。”
“不过，”汤川合起资料夹。“我只是出席那场学会，和这个姓高藤的研究者素昧平生，根本不记得跟他结了什么梁子。”
“据高藤说，老师好像挑他的毛病。”
“挑毛病？”
“因为这样，才毁了他想成为科学家的研究之路。”
“等一下！”汤川举起手打断薰的话，紧闭双眼，过了好一会儿才睁开。“我确实在那场研究发表会上提问，但不是挑毛病呀。对我来说，只是一个很普通的问题。”
“是什么问题？”
这个嘛，汤川在解释之前先干咳了一声。
“专业知识就算讲了你也听不懂，容我简单说明一下。他的研究很有意思，只有一个缺点，就是得在非常有限的条件下才能发挥功能。关于这一点，他提出的见解是，就未来而言，条件管理应该没什么困难。于是，我针对这个部分提问。我说，若条件管理不难，磁界齿轮应该会比他提出的方式更有效率且价格又低廉。至于磁界齿轮，是我开发的一种高密度磁气记录方式。对此，他的回答大致指出经济性并非他唯一追求的目标。我对这个答案虽然不满意，当场也没提出反驳。问答的过程只是这样。如何？这样也算挑毛病吗？”
“我也不太懂。只是高藤本身似乎这样认为。”
汤川耸耸肩，嗤之以鼻。
“对了，听说您愿意协助鉴识科分析那套设备，负责的同事要我向您道谢。”
“这没什么啦，我个人也有点兴趣。”
“我不知道声音也可以达到那种效果。老师是听完天边小姐的叙述后就想到了吗？”
“我认为应该是用某种方式扰乱平衡感。堀切交流道那起事故的车辆也是一开始莫名其妙地蛇行。另外，这么一来也能解释两国的那起坠楼意外了。就算再怎么老经验，一旦失去平衡感，连站也站不稳。”
“竟然能扰乱人类的平衡感啊。”
“耳朵深处有个叫内耳的器官，专司平衡感。只要刺激这个部位，人就会失去平衡感，问题是施加什么样的刺激。最迅速的方法就是使用电流，不过，要从远处将电流传入人耳中非常困难，所以我才想到是不是利用声音。只要选择适合的频率，就能穿越外耳、中耳，直接刺激内耳。实际上，国外已有这一类会发射音频的音响武器。不过，这么一来又出现其他问题。若歹徒发出这类音频，应该会有很多人受到影响，事实上却没有人发现。这究竟是怎么回事？于是，我想到的就是超指向性扩音器。简单来说，是一种将音响以超音波传送到远方的设备，这么一来，声响似乎不会向外扩散，而能精准地传递到正确位置。”
“没错。我和鉴识科人员一起检查过，真是令人叹为观止。你在行驶中听到不舒服的声响，我坐在后座却丝毫没有感觉。还有，那套装置还设有十二秒会发出电子警示音的定时器。扰乱被害人的平衡感，想必至少需要持续这么久的时间，被害人听到以后才会产生不适吧。”
薰点点头。光听这段解说，大概不能了解实际的感觉。但她已经亲身经历过了，对于“只有自己听得到不舒服声响”的威力，比任何人都能深刻体会。
“休旅车的副驾驶座上不是放了纸箱吗？其实那是空箱。”汤川继续说明，“我只是找个理由坐在后座，因为我如果坐在副驾驶座，就会跟你一样受到‘恶魔之手’的攻击。”
“原来如此。对了，我记得当时正头晕眼花时，老师好像套了一个类似安全帽的东西在我头上，一瞬间让我觉得恢复正常。那是什么呀？”
“这个吗？”汤川从一旁的包包里掏出当时的那个安全帽。
“是啊！”
“口头说明不如亲身体验来得简单易懂。你戴戴看！”
薰接过安全帽戴在头上。