“不过我觉得他已经恢复过来了。毕竟他都能够作出这么复杂的东西来了。”安田扭头看了一眼那些瓶中船，“‘金属魔术师’依旧健在啊。”
其余两人听了也点头微笑。
“金属魔术师？”奈美惠问道。
“是老师他在职时的绰号，从他的研究内容的来的。”
听过安田的解释，她也只能回答一句“原来这样”，因为她根本就不清楚幸正正当年是搞哪方面的研究。
安田站起身来，推开通往阳台的玻璃门，深深地吸了口气。
“这地方可真不错，青草芳香，感觉不像是在东京。”
“就算打开玻璃门，汽车尾气也不会吹进屋里来，感觉真是不错啊。”井村也说道。
“推门见池塘，真有情趣。哦？”冈部像是发现了什么，伸长脖子看了看，随后转头问奈美惠，“那栋建筑物是什么？”
他的手所指的正是别屋。听到奈美惠的回答，他无限感慨地点着头。
“那边亮着灯，有谁住在里面吗？”
“呃，那个，是爸爸的长子......”
“老师的？呃，那就是说......”
“喂。”井村一脸严肃地瞪了冈部一眼。
“哎？啊，啊，是是，我知道了。”冈部缩了缩脖子，离开了窗边。
“我去给几位拿些啤酒来。”奈美惠起身走向厨房，就听背后传来井村他们斥责冈部“混蛋”的骂声。看来，他们很清楚这家里的复杂情况。
奈美惠从冰箱里拿出两瓶啤酒放在托盘上，回到了起居室中。
“虽然老师还在休息，可我们还是趁兴干上一杯？奈美惠小姐也一起来吧。”
在安田的劝诱下，奈美惠也拿起了酒杯，冈部立刻往杯中倒上了酒。
“那么，我们几个就在友永前助理教授和汤川助理教授，不对，他现在是副教授了吧，尽管两位真正的学者不在，我们也还是能干杯的。干杯！”
就在几个人随着安田说了声“干杯”，酒杯碰到一起的时候，窗外传来了什么东西破裂的声音。不知为何，这声音令奈美惠心头震颤。
几个人面面相觑。
“怎么回事？”冈部一个箭步冲上了阳台，奈美惠也紧随其后。
紧接着，别屋那边腾起了烟。
“起火了！”冈部说道，“快，快打电话。”
井村掏出手机，一脸严肃地贴近了耳朵。就在他正要开口说话时，别屋那里再次发生了响声。
烟更浓了，终于蹿起了火苗。
3
“那街区根本就听都没听说过。说是街区，其实根本就不是住宅区、办公区的那种区，完全就是郊区。真是的，这种时候总会让人感觉东京真是大。实在是太大了，结果闹得我们非得这么深更半夜地跑到这种离都内一个多小时地方来。看看，都快十二点了。”
副驾驶座上的草薙连珠炮似的不停地说着，看来心情很糟。难得今天能够早点下班，可就在他打算出门去逛逛夜市的时候电话就响了，也难怪他心里不爽。正打算放松一下的时候被电话骚扰的人也并非只有你一个，我也一样，内海熏心想。她本来也打算一边品尝红酒，一边看DVD。
“这也是没办法的啦。因为这事可不仅仅只是纵火，还有杀人的嫌疑。”
“这我知道。正因为如此，这事才不能完全交给所辖署的人去办，非得有总厅的人出面。这也没什么，可问题是，为啥偏偏要让我们上啊？不，你就认命吧，你是新来的。倒霉的差事肯定轮到你，我可不一样啊。”
熏肚子里也有气，忍不住想回敬他一句：“要不你也尝尝深更半夜被叫出来开车，而且还整天被当新人欺压的滋味？”
“光派新人去的话，感觉有点不放心嘛。”
“谁不放心？不就是那老头吗？不就是间宫老头吗？他就是打算先派我们来打头阵，等听过我们的报告后，明天早上再慢悠悠地过来。啊，真是气人。还以为今晚终于可以悠闲地喝上一杯了呢。”草薙挺了挺靠在座椅上的背，“对了，你刚才说什么？你怎么知道是纵火？”
“因为从烧毁的废墟中发现了尸体。”
“不是也有因为起火而被烧死的可能吗？”
“事情可没这么简单。现场发现的尸体是被人拿刀杀死的。听说是亏得灭火得及时，尸体才没有收到太大损伤。”
“是这样啊。那么不管怎么看，这都是蓄意杀人。”
熏从眼角捕捉到草薙垂头丧气的样子。
“麻烦了啊。要是把搜查本部给设到这种乡下地方来的话，我们可就没法行动了。这鬼地方看来连家咖啡馆都没有啊。”
他说的一点没错，越往前走路就越黑暗。光靠头灯感觉不踏实，于是熏把防雾灯也打开了。
不久，前方骤然明亮起来。光亮的来源，就是前方停着许多消防车了。