“并非只有活下去才是目标，这是自尊的问题。我们想声明，我们并非生孩子的工具。”
“又没人这么想。”
“不。诚哉先生就是这么想。”明日香指着诚哉。“否则，他不会叫我们抛开个人喜恶，为不喜欢的男人生小孩。”
“我没把妳们当成工具。”诚哉平静地回答。“我只是希望妳们扮演夏娃。”
“那只不过是换个好听的说法罢了，要求的还是同一件事。”明日香鄙夷地浅笑，耸耸肩膀。“总之，我认为先搞清楚各人的取用份量最重要。因为难保哪天你们不会对我们说，如果想要食物就乖乖听话。”
“我们怎么可能说那种话。”冬树皱起脸。
“我知道你不会说。”明日香垂下头。
一旁的菜菜美和荣美子，默不吭声地继续忙碌。她们好像打算把所有的食物分成十份。未央姑且不论，连小婴儿也视为一人计算，似乎显示出她们的坚持。
“趁这机会，不妨跟妳们说清楚。”诚哉上前一步。“妳们必须抛开个人这种想法。因为，在这里不可能靠自己活下去。唯有十人团结合作，才能勉强存活。这点我希望妳们能明白。”
“所以呢？”明日香低着头说。
“又不是只有活下去才重要。”
“自尊更重要吗？那，勇人怎么办？他无法自力更生。要让他活下去，我们就得先保住性命。妳们可以把自尊和生命放在天秤上衡量，但是，谁也没资格把别人的生命放在天秤上。不是吗？”诚哉靠近菜菜美，凝视她的侧脸。“我并没有叫妳们立刻当夏娃，但我希望妳们不要误会。我只是不希望人类灭亡。等勇人长大时，我不希望在他身边一个伙伴也没有。”
“不可能。”菜菜美小声说。
“妳说甚么？”
“我说那是不可能的。勇人根本不可能长大。因为，在那之前我们全都会死。我们根本不可能在这种世界活下去。”
“我绝对不会让大家死。”
“绝对？你凭甚么敢说出这种话？山西先生夫妇，还有太一，不是都死了吗？你根本无能为力。”
菜菜美的反击，令诚哉露出仓皇失措的表情。冬树很少看到兄长这种样子，因此不禁愣住了。
“对不起。”菜菜美细声道歉。“责怪诚哉先生太没道理了。因为诚哉先生并没有错，况且他又为了大家这么努力…”
她的眼眶越来越红。她低头试图掩饰，离开了原本所在之处。
菜菜美前脚刚走，户田紧跟着现身。他还是一样喝得满脸通红。
“怎么了？”大概是察觉气氛凝重，户田问冬树他们。
“我们要离开这里。”诚哉说。
“啊？离开？这是怎么回事？”户田瞪大双眼。
“我是说要离开这座公馆。我跟我弟去看过附近情况了，地震一再发生，使得所有的道路几乎都无法通行。如果继续待在这里，迟早会再也无法脱身。趁情况还没变成那样，我们要移往更宽阔的土地。”
户田厌烦地歪起脸。
“你是说要去乡下成立村子吗？你还在认真想那种事啊？”
“我应该说过了。除此之外我们没有求生之路。”
户田慢吞吞地摇头，在椅子坐下。
“我敬谢不敏，我可没办法再配合那种计划。我要待在这里。”
“你没听见我刚才说的话吗？就算待在这种地方，也没有未来。”
“我已经说了我不在乎。”户田仰望诚哉。“你还年轻所以想必对于活着还有执着，可我已经这把岁数了。今后，就算再怎么长寿，剩下的时间也掐指可数。我本来打算等届龄退休后，每天做自己喜欢的事情过日子，如果不能实现那个心愿，几时死掉都无所谓，我已经累了。所以，如果要离开你们自己离开就行了，我要留下。”
“户田先生…”诚哉露出困惑的表情。
“既然如此，那正好。”明日香说。“户田先生，我们现在，正要按人数分配这里的粮食。户田先生也有一份，我希望你自己保管。”
“慢着。这种事妳不要自己擅自决定。”冬树对明日香说。
“为甚么不行？户田先生应该也需要粮食吧？难不成，户田先生留在这里，我们却要把所有的粮食都带走？”
“我没那样说。”
“那你就不要找碴，我只是想维护户田先生理应拥有的权利。不仅是户田先生，说不定还有人想采取别的行动，所以我认为还是必须先把粮食分配一下。”
“那可不行。”诚哉说。“不能各自行动。户田先生，你的心情我明白，但是请你跟我们一起行动。拜托。”
“这我就不懂了。为甚么？跟我这种老头子在一起，应该没有任何好处吧？”
诚哉摇头。
“我记得之前也对山西先生说过同样的话。没有任何人是多余的，两个人胜过一个人、三个人比起两个人更能提升生存能力。我们，仅有十个人，如果分散行动，很快就会全军覆没。”
“所以我不是说我不在乎吗。”
“就算你不在乎，我也绝对不容许！”
就在诚哉说完猛拍桌面的下一秒，雷声低沉地响起了，彷佛在暗示他们的前途多难。
冬树瞥向窗外。虽是早晨，外面却一片漆黑。不久便开始下雨了。
“看来又会是场大雨…”荣美子低语。
“以那种道路状态看来，如果再像上次淹水时下起那种豪雨，这里将会被完全孤立。”诚哉面色沉痛地说。“如果不尽快离开这里的话…”
这时，一阵响亮的脚步声杂沓传来。门被粗鲁推开，河濑进来了。他的身后跟着小峰。
“全员到齐啊，这下子正好。”河濑略带亢奋地说。
“怎么了？”诚哉问。
“那段英文翻译出来了，不过当然不是我译的。”河濑伸出大拇指，比向身后的小峰。
“有甚么收获吗？”冬树试问。
“何止是收获，上面写的东西可惊人了。”河濑朝小峰转身。“喂，你来说明。”
小峰脸色僵硬地走上前。
“简而言之一句话，那将会再度发生。”
“再度？甚么东西？”冬树说。
小峰做个深呼吸后，才郑重开口。
“当然就是Ｐ─１３现象。在头一次现象发生的三十六天之后，会再度发生。”
第44章
冬树怀疑自己听错了。其他人似乎也一样，好一阵子无人出声。
河濑嘻笑。
“很惊讶吧？我头一次听说时也呆掉了。所以我还一再向小峰确认，问他那究竟是不是真的。”
冬树看着小峰。
“不会错吗？Ｐ─１３现象，会再度发生的说法…”
小峰眼神认真地收紧下颚。