诚哉保持缄默，一直闭着眼。大家的视线都集中在他身上。这时，他似乎察觉到众人注目，睁开眼了。
“首先我要先声明，我请各位过来集合，不是为了对小峰先生兴师问罪，而是因为我认为，这是思索今后我们该如何活下去的好机会。我想和大家讨论我们的未来。”
一直默默喝罐装啤酒的户田，这时嗤嗤笑了出来。
“未来？那种玩意在哪里？世界都已经毁灭了。”
诚哉站起来环视众人，继续说道：
“我们的确已失去以前的世界了，但我们还活着。这是不争的事实。如果要在这种状况下思考未来，该做的事只有一桩，那就是建造新世界。”
第41章
“你这话，是甚么意思？甚么新世界？”冬树问诚哉。
“由我们亲手打造的世界。忘记以前的事，从零开始。不仅是要活下去，我希望大家一起努力，追寻那种能够切实感受人生的生存方式。”
“在这种状况下，要怎么感受人生？我们是靠着残余的存粮，才勉强茍活下来的。”户田用微醺的口吻说。
“我们要脱离这种生活。目前，我们的确只是靠着以前世界的残余物资维生。我们恐怕迟早得四处流浪，寻找食物。为了避免那种情形，我认为我们应该打造属于我们的世界。”
“所以，要怎么做？”冬树问。
诚哉做个深呼吸，朝大家望去。
“请忘记过去在文明设备环绕下的日子。要摆脱以残余物资维生的生活，只能靠自己亲手制造食物。无论是白米、面包或蔬菜，一切都靠自己动手。”
正要喝罐装啤酒的户田，有点呛到了。
“你是叫我们当农夫？”
诚哉摇头。
“我指的不是职业，只是去做必要的事，让自己活下去。古时候的人都是自己培育作物的，他们甚至没怀疑过那种生活方式。这并不难，只是回归人类本来的生活方式罢了。”
“那真的做得到吗？”冬树咕哝。
“没问题。虽然我刚才说要从零开始，其实并非如此。只要去郊外，应该会有以前世界的某人耕种的田地，田里想必会有作物吧，因为植物似乎不会受到Ｐ─１３现象影响。我们只要继承那些田地就行了。当然农业并不简单，但是要寻找写有耕种方法的书籍并不难。只要大家同心协力，一边学习，一边逐步熟悉技术就行了。我相信一定会成功的。”诚哉的声音带着热切。
众人陷入沉默，大家似乎各自在思考诚哉的提议。冬树也暗自想象自己栽培农作物的情景。具体而言，他完全不了解要做些甚么，但他觉得被送到这个绝望的世界后，这是他头一次试图正面思考。
“我可以说句话吗？”明日香举手。
“甚么事？”诚哉问。
“诚哉先生的意思我都明白了，我也认为今后恐怕只能那样生活。但是，那件事和那家伙的行为有甚么关系？”明日香指着小峰。“大家如果要同心协力，有那种人在，岂不是糟糕到不行吗？因为，我们完全无法放心，自然也提不起劲同心协力。”
诚哉对小峰投以一瞥后，目光再次回到明日香身上。
“刚才，我说要打造新世界，但那并不只是要务农。我们必须制定各种方针。这里没有政府也没有公务员，所有事情都得靠我们自己决定。说穿了，我们等于是一个村子。为了让村子永续经营，大家必须发挥智慧。”
所以呢？明日香纳闷地歪起脑袋。
“村民们该想的，不只是自己的事。不，有时甚至必须抛开私事以村子的发展为优先。让村子发展就是要增加人口，建立让下一代能够安心生活的运作系统。”
诚哉的话，令众人再次沉默。但是情况和刚才不同，大家是对他吐出的某个字眼感到困惑。
“增加人口？”冬树说。“你说的该不会是…”
“也就是要生小孩。这是当然的吧？”
户田嗤之以鼻。
“我本来以为你很聪明，结果也不怎样嘛。就我们这几个人，要怎么增加小孩？女人才三个，加上小娃儿未央也不过四个。就算结为四对夫妻，生出孩子，再让彼此的小孩结婚，迟早也会变成近亲交配。那种做法的局限性，早就有世界各地的小村落证明给我们看了。”
“的确会有那种问题。但是，在『有血缘关系的人必须结婚』的局面来临前，还有相当多的时间。在那之前，也许我们已发现甚么好对策，也说不定能够遇到除了我们以外的人。再者，就算女性只有四人，也不代表只能结为四对夫妻。”
听到这句话，连冬树都怀疑自己是不是听错了。他凝视兄长的侧脸。“你说甚么？”
“慢着。你这句话是甚么意思？”明日香立刻反击。“是指结了婚也有离婚之后再婚的可能性？若是这样我还能理解，总不至于是要叫一个女人同时和好几个男人上床吧？”
“不，一定是这样。”之前一直闷不吭声的荣美子，这时头一次发言。“诚哉先生说，他想以增加人口为第一优先，所以当然是要叫女人生越多小孩越好。可是对象如果只有一个男人的话，遗传基因会不均衡，所以必须和好几名男性生小孩…”
“骗人！我不相信。你是说真的？”明日香睁大眼睛瞪着诚哉。
诚哉似乎很痛苦地咬着嘴唇，垂落视线。
“这是为了将来。我知道这样很难受，但妳难道不能用客观超然的态度，把它视为维持人类生存不可或缺的生殖行为，而不要当作确认彼此爱情的做爱嘛？”
“开甚么玩笑！”明日香双手拍桌。“我终于明白你想说甚么了。难怪你会包庇这个强暴犯混蛋。原来你的意思是，为了将来，男人高兴的时候就可以抓女人上床，管他是强暴还是怎样都行。”
“我并非认同强暴。那是另一个问题。只是，关于性交的解释，和过去的世界──”
“够了！”明日香怒吼。“你爱怎么说都随便你。我本来还以为你是个善解人意的人，我对你很失望。你这样践踏每个人的心情，就算让人类得以发展也毫无意义。妈咪，菜菜美小姐，我们走。这种话题没甚么好谈的了。”
明日香勾住菜菜美的手臂，把她拉起来，一路把她拉到门口。经过诚哉身旁时，菜菜美瞄了他一眼。但他就只是低着头。
继她们之后，荣美子也准备离开。但她在踏上走廊前转过身来。
“我不认为诚哉先生过分，我想你是为了大家…为了人类的将来，所以压抑自己的痛苦说出这番话。说不定…不，我想你的意见应该是正确的。但我终究还是无法客观看待，我想我做不到。不过，像我这种老女人就算提出反驳，或许也只会招来耻笑罢了。”荣美子挤出笑容，行个礼后出去了。
女孩子们都离开后，留下凝重的气氛。诚哉在椅子坐下，双手抱头。
“伤脑筋。”河濑叹口气说。“这下麻烦了。不过，也难怪那个年轻女孩生气。又不是风尘女郎，忽然教她跟不喜欢的男人上床，有哪个女人会乖乖点头。”
“哟，阁下有资格说这种话吗。”户田口齿不清地说。“你们不是最喜欢拿债务把年轻女孩逼到走投无路，最后把人家卖给特种行业吗？完全无视于当事人自己的意愿。”
河濑的脸色完全没有改变。
“我的同伙之中，的确有人做过这种事。但那是为了赚钱，不是为了满足性欲。我的意思是说，就算逼那些小姐效法风尘女郎也毫无意义。”
“不是风尘女郎。”诚哉低声说。“我只是希望她们扮演人类繁衍生命的重要角色。说穿了，也就是夏娃。我希望她们变成亚当与夏娃的夏娃，并不是教她们替我们男人解决性欲问题。”
“我说警视大人，那么高尚深奥的说法，你在这种状况下说出来也没人能理解。今后，自己会怎样都不确定了，谁还有那个闲工夫去思考人类的将来。”
“可是，这是迟早都必须思考的问题。”
“就跟你说现在讲那个没用了，又不是人人都像你一样能够冷静思考。与其讨论那些，我倒觉得应该制定一个更浅显易懂的规矩。”
“甚么浅显易懂的规矩？”冬树问。
“让小姐们可以接受的规矩。说得更直接也就是准备一套类似交换条件的东西。她们几个也知道，如果不仰赖男人，今后没办法活下去。所以我的意思是，不如仗着这点跟她们交涉看看。”
“交涉？”
“没错。也就是建立各取所需的关系。她们得以保障生活，我们能够解决男性本能的问题。这样不是皆大欢喜吗？”
“办不到。”诚哉抬起头，睨视河濑。“我绝不容许这种伤害她们尊严的行为。”
河濑听了满脸不可思议地摊开双手。
“为甚么？教她们撇开爱情纯粹性交的人可是你，你提出的条件是人类未来这种令人摸不着头绪的说法。那样没人听得懂，所以我才说不如用目前的生活保障当作交换条件。你的提议和我的提议，到底有哪点不同？”
“完全不同。”诚哉摇头。“我并没有向她们提出交换条件，我只是请求她们为了人类存续贡献力量。我们这些男人要确保她们生活安全，但不该要求回报。我不是说过她们不是风尘女郎吗？提出条件，也就等于是买她们的身体。对她们来说，没有比这更大的侮辱了。”
“那个要看你从甚么角度去想吧。最后想做的事情还不是都一样。”
“不一样，我坚决反对你那种提议。”
河濑彷佛被诚哉强烈的语气震慑了，他噤口不语。最后他搔搔脑袋起身。