“谢谢您！现在我送您去。”男子伸手接过千都留的行李。
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时间超过十点半，三泽千都留仍未现身。
诚摊开别人留下的报纸，目光却没有从前台离开。这时，他并不急于表白，一心只想快点看到她。心脏的跳动依然急促。
一个女人走近前台，他登时精神一振，但发现长相完全不同，遂失望地垂下视线。
“我没有预约，请问还有房间吗？”女性客人问。
“您一位吗？”前台里的男子问。
“是的。”
“单人房可以吗？”
“可以。”
“好的。我们有一万二千元、一万五千元和一万八千元三种房间，请问您要哪一种？”
“一万二的就可以。”
原来没有预约，空房也很多啊，诚想。今晚这里似乎没有团体客人。
诚一度将视线投向入口，接着又杲望着报纸。他看着文字，内容却完全没有进入脑海。
即使如此，仍有一则报道引起了他的兴趣，内容与窃听有关。
自去年起，某党派遭警方窃听事件频传。为此，各界对维护公共安全的做法议论纷纷。
但是，诚关心的并不是这类政治议题，他在意的是发现窃听的过程。
电话噪声增多和音量变小，是促使电话所有人委托日本电信电话（NTT）调查的原因。
我家应该没问题吧，他想，他的电话也出现了报道中描述的情形。只不过，他实在想不出窃听他的电话有什么用处。
正当诚折好报纸时，前台职员来到他身边。“您在等候三泽小姐吗？”来人问道。
“是。”诚不由得站起身来。
“是这样，刚才我们接到电话，说要取消三泽小姐的预约。”
“取消？”霎时间，诚全身发热，“她现在在哪里？”
“这一点我们没有问。”来人摇头，“而且，打来电话的是一位男士。”
“男士？”
“是的。”来人点点头。
诚踉踉跄跄地迈开脚步，不知如何是好。但至少他可以确定，继续在这里等下去已毫无意义。
他从大门离开。门前停着一辆出租车，他搭上最前面的一辆，交代司机到成城。一丝笑意不觉涌现，对自己的滑稽感到可笑。他想，自己与她之间终究没有命运之绳相连。平常极少有人会取消准备投宿的饭店，现在这种偶发事件竟然发生了。他不得不相信冥冥中有一股不知名的力量在作祟。回顾过去，他曾有无数告白机会。或许他一开始就错了，不该平白错过良机，蹉跎至今。
他从口袋里取出手帕，擦去额上不知何时冒出的汗水，这才发现那条手帕是千都留送给他的。
他想起明天婚宴的程序，闭上了眼睛。
第八章
1
在六点打烊之际进来两位客人，一个五十岁左右的矮小男子，一个高中生模样的瘦削少年，园村友彦从情态推测他们是父子。友彦认得少年，他曾经来过好几次。但别说买东西了，他连话都没说过，只是看看陈列的高级电脑就走了。这样的少年还有好几个，但友彦并不会对他们说什么，否则他们恐怕会以为这家店拒绝光看不买的客人，再也不踏进店里。爱怎么看就怎么看，等他们哪天有了额外的收入，或是成绩进步、要求父母买电脑作为奖励的时候，再上门来光顾就是。这是老板桐原亮司的想法。
戴着金边眼镜的父亲在狭窄的店内逛了一圈，视线首先停在招牌商品上，那是少年每次都会看的个人电脑。父子俩看着商品，低声交谈。不久父亲说了句“这什么啊”，身子向后一仰，像是看到标价了。他以斥责的语气对儿子说：“这未免也贵得太离谱了。”
“不是，还有很多别的。”男孩回答。
友彦面向电脑屏幕，假装心思没有在客人身上，继续偷眼观察。做父亲的只是以眺望外国风景般的眼神，呆呆望着陈列的主机和配件，多半没有相关知识。他混杂着些许银丝的头发梳理得整整齐齐，高领毛衣外罩一件开襟毛线外套的休闲打扮，仍消除不了白领的味道。友彦猜他是企业里经理级的人物，十二月份穿得这么单薄，想必是开车来的。
正在整理陈列架上零件的中岛弘惠瞄了友彦一眼，眼神里带着“去招呼一下”的意味。友彦微微点头。
看好时机，友彦站起来，向那对父子露出亲切的笑容：“请问您在找什么？”
做父亲的露出有如得救、却又略带怯意的表情。儿子或许是害怕和店家交涉，板着脸望向架上的软件。
“是我儿子，说要买什么个人电脑。”父亲苦笑，“可又不知道该买什么样的。”
“您准备用在哪方面？”友彦交替看着父子俩。
“哪方面？”父亲问儿子。
“文字处理啊，联机啊……”男孩低着头，小声回答。
“电动之类的？”友彦试着问。
男孩微微点头，依然板着脸，可能是因为想买东西却不得不带父亲一起来，用不高兴掩饰难为情。
“您的预算是多少？”友彦问男子。
“这个嘛……十万左右。”
“都跟你说了十万买不到！”少年口气很冲。
“请稍等。”
友彦回到座位，敲了敲键盘，屏幕上立刻出现库存清单。
“88正好符合您的需求。”
“什么？”
“NEC的88系列，今年十月刚上市，有个机种不含税大约十万元。不过，我想应该可以再算便宜一点。东西不错，CPU是14Mega的，标准DRAM是64K，加上磁盘驱动器，算您十二万就好。”
友彦在后面的架子上找出产品介绍，递给这对父子。男子接过稍微翻了翻，递给儿子。
“需要打印机吗？”友彦问犹豫不决的少年。
“如果有当然好。”他自言自语般说。
友彦再次查看库存。“日文热转印打印机是六万九千八百元。”
“这样加起来就十九万了，”男子的脸色很难看，“远远超出预算。”
“很抱歉，此外，您还必须购买软件。”
“软件？”
“就是让电脑进行各项工作的程序，如果没有软件，电脑只是一个箱子。不过若是您自己能够写程序，就另当别论。”
“什么？那些东西没有含在里面？”
“因为视各种不同的用途，需要不同的程序。”
“哦。”
“加上文字处理和一些常用软件，”友彦按按计算器，对男子显示出169800这个数字，“这个价钱如何？别的店绝对不止这个数。”